“你答应我。”云曦的声音很轻，轻到几乎听不见，“你一定要回来。”

陈平没有回头。

“我答应你。”

然后他走了。

云曦坐在床上，看着他的背影消失在门口，眼泪终于落了下来。

云泉走过来，轻轻抱住女儿。

“他会回来的。”他低声说，“他不是一般人。”

云曦靠在父亲怀里，没有说话。

但她心里在想，他当然不是一般人。

他是一般人的话，怎么会跑到天火坑里去送死？

陈平来到天火坑，站在天火坑的边缘，往下看。

火焰在坑底翻涌，赤红色的光芒映在他的脸上，将他的影子拉得很长很长。

天火兽们在火焰中穿行，看到他回来，纷纷停下动作，齐刷刷地转过头。

数百双眼睛，同时看着他。

没有敌意，没有攻击，只是安静地看着。

像是在确认什么，像是在等待什么。

陈平深吸一口气，纵身跃下。

这一次，没有天火兽攻击他。

它们主动让开一条路，像是臣子在给君王让路。

陈平穿过火焰，穿过热浪，穿过层层叠叠的天火兽群，朝着坑底最深处落去。

火焰越来越浓，温度越来越高。

赤红色变成了橙黄色，橙黄色变成了金白色，金白色变成了幽蓝色，幽蓝色变成了近乎透明的白色。

陈平的混沌之力在体表流转，紫色的光芒将天火隔绝在外。

但即便如此，他依然能感觉到那股灼热，那是连灵魂都能点燃的温度。

他下落了很久。

天火坑比他想象的要深得多。

方圆千里，深不见底。

他像是一颗坠入深海的小石子，被无尽的火焰包围着，朝着未知的深渊坠落。

终于，他看到了坑底。

那是一片平整的岩石地面，被天火灼烧了数万年，已经变成了一种奇异的琉璃质。

岩石上刻满了古老的纹路，那些纹路不是人为雕刻的，而是被天火的力量自然烧灼出来的。

而在岩石的正中央，有一团火焰。

那团火焰不大，只有拳头大小。

它的颜色是纯粹的白色，白到近乎透明。

它安静地燃烧着，不急不缓，不温不火，像是天地初开时的第一缕光。

陈平落在岩石上，朝着那团火焰走去。

每走一步，他体内的至火本源就颤抖一分。

每走一步，那团火焰就明亮一分。

当他走到它面前的时候，它已经亮得如同一个小小的太阳。

陈平蹲下来，伸出右手。

他的手指触碰到火焰的瞬间，整个世界都变了。

陈平发现自己站在一片火红色的平原上。

天空是燃烧的橘红色，大地是翻滚的岩浆，空气中弥漫着硫磺和火焰的气息。

但这里没有恐惧，没有毁灭，只有一种原始的、纯粹的、充满生命力的温暖。

平原上有一群人。

不，不是人，是火灵。

他们的身体由火焰凝聚而成，五官模糊，但能看出大致的人形。

他们有的在奔跑，有的在嬉戏，有的在练习操控火焰。

而在他们中间，站着一个老人。

老人的身体也是由火焰凝聚的，但他的火焰比其他火灵更加凝练、更加纯粹。

他的五官清晰可见，苍老的面容，深邃的眼睛，花白的胡须。

他站在那里，像是一棵燃烧了千万年的古树，苍老而坚韧。

“孩子们，看好了。”老人的声音如同火焰的噼啪声，温暖而有力。

他抬起右手，掌心朝上。一团火焰在他掌心浮现，起初只是一个小火苗，然后慢慢变大，变成一朵盛开的莲花。

莲花的花瓣一层层展开，每一片都燃烧着不同颜色的火焰，赤红、橙黄、金白、幽蓝。

火灵们发出惊叹的声音。

“好漂亮！”

“爷爷，教我们！”

老人笑了：“好，好，都教。”

他收起火焰莲花，开始教导那些火灵。

从最基础的火焰操控开始，一点点地教，一遍遍地示范。

火灵们学得很认真，虽然笨拙，但每个人都很努力。

陈平站在一旁，看着这一幕，心中涌起一种奇怪的感觉。

这个世界，这个地方，这些人……他好像在哪里见过。

但他明明从来没有来过这里。

时光开始加速。

火灵们长大了。

他们的火焰变得更加凝练，操控更加娴熟。

有的学会了用火焰凝聚兵器，有的学会了用火焰治疗伤势，有的学会了用火焰感知万物的气息。

其中有一个孩子，天赋最高。

他从小就能操控比其他孩子更多的火焰，学习的速度也最快。

老人教一遍的东西，其他孩子要练十遍，他只要练三遍就能掌握。

他长得很快。

从一个蹒跚学步的小火灵，长成了一个意气风发的少年。

他的火焰是赤红色的，比其他火灵的火焰更加炽烈、更加凶猛。

但他不满足。

“爷爷，还有更强的火焰吗？”他问。

老人看着他，沉默了很久。

“有。”老人道，“但你还没到学的时候。”

“什么时候才能学？”

“等你明白了什么是火焰的时候。”

少年不明白。

他觉得他已经很懂火焰了，他能操控它，能凝聚它，能释放它。

他还需要明白什么？

他开始自己摸索。

他离开平原，走进荒原。

荒原上的火焰更加狂暴，更加危险，但他不在乎。

他吞噬荒原上的火焰，将它们融入自己的体内。

他的火焰从赤红色变成了橙黄色，从橙黄色变成了金白色。

他变强了。

但他还是不满足。

他回到平原，找到老人。