实际上，护路人有着自己的考虑。

这个不是军方，但却类似于军方的团体，正希望自己成为军方。

说起来似乎有点绕，但考虑到以绪塔尔是一个重传统的小政府国度，这就不难理解了。

护路人最开始只是负责维护道路的人。

他们起初和那些锻造的工匠、种植的农夫没有任何区别，都是从事第一线生产的自由民，那时候的护路人大多精通重力元素和石元素元初公理的修理匠，负责维护丛林之中道路的安全稳定。

然而，随着以绪塔尔脱离了恕瑞玛王国、断绝了外界的往来，这些护路人负责维护的道路，就成为了以绪塔尔的大动脉。

在逐渐趋于保守、趋于守旧的情况下，以绪塔尔的内部商业沟通也开始变得固定化。

没有什么新产品，也没有什么新商路，大家只需要沿着古老的道路运输货物、买卖物资就行——而在这种情况下，护路人的职责开始慢慢扩张。

商业利润不高，越来越多的商人选择了不专门带护卫，考虑到丛林之中往往有野兽出没，护路人开始兼职保镖。

他们不会随着商队走完全程，而是一段一段的、各自负责自己的区域，将整个行商过程流水线化。

当然了，这都是有偿的——就算有偿，价格也远低于专门豢养或雇佣护卫。

而对于护路人来说，这种护卫也算是日常工作的延伸，毕竟为了维护道路，他们本来就要沿途巡逻。

就这样，护路人一点一点的扩展了自己的领域，从最开始的维护，到后来的护卫，乃至于沿途旅店的组织。

最开始的时候，维持着护路人生活的，是专门的税收款项，但后来，随着他们业务的扩张，这份收入范围成为了添头——护路人几乎垄断了所有重要商路的旅舍。

这还不是最关键的。

最关键的是，在逐渐趋于保守、趋于传统的以绪塔尔，护路人几乎是消息最为灵通、视野最为广阔的一批人。

他们很清楚以绪塔尔现在的状态，他们见多识广、不甘人后。

不过，在以绪塔尔这个国度，就算护路人不甘人后，前面也没什么位置给他们。

王族保持着名分上的大义所在，长老团拥有最先进的元初公理知识，各地的贵族是以绪塔尔的基层组织。

王族、学者、贵族。

这种结构虽然比较落后，但却足够稳定，护路人就算想要提高自己的地位，也没有什么办法。

时至今日，护路人在平民之中俨然已经是“顶级职业”，但他们显然并不甘心——毕竟他们消息最灵通，很清楚某些贵族的水平。

可惜的是，他们已经努力了数百年，但却依旧未能找到属于自己的、可以向上爬的位置。

但这次……情况终于有了变化。

……………………

在见到了奇亚娜之后，当代护路人的总队长直接就表明了自己的目的——能者为上，我们是一样的。

这句话直接说进了奇亚娜的心里。

是啊，能者为上。

明明和我相比，我的一众姐姐都是废物，凭什么最后以绪塔尔的王座会属于她们？

哪怕我证明了我才是最强大的、最有能力的！

这份不甘一直驱使着奇亚娜，让她找所有可能的机会展现自己——如果所有姐姐都和自家二姐玛拉一样心里有数、自惭形秽，我奇亚娜依旧能够登上王座！

而现在，护路人主动找来之后，直接表示我们有能力，我们也想和您一样，这无疑非常对奇亚娜的胃口。

甚至面对着护路人的“效忠”，奇亚娜还提出了一个即使护路人看来，也有些惊人的想法——奇亚娜想要扩张！

经过了数千年的封闭，以绪塔尔人的观念之中，早就没有了外面的世界。

而之前见到亚索之后，奇亚娜却摆脱了这种桎梏，开始试图看向那一片雨林——为什么我们不能拥有更多的土地呢？

曾经的以绪塔尔人希望雨林要多厚有多厚，这样才能避免卷入战争之中。

现在的奇亚娜却希望自己能够冲出雨林、冲向更加宽阔的世界！

护路人想要突破平民的界限、成为贵族？

好啊！

开拓雨林，新开拓的城市，你就是贵族！

很难说奇亚娜想法有没有受到亚索无意之中的影响，但不可否认的是，现在的奇亚娜，和之前的奇亚娜已经完全不一样了，无论是视野、还是心态。

而唯一不变的，可能就是这家伙依旧心里没点数。

毕竟……在奇亚娜看来，天是老大，亚索第二，自己怎么也是第三——只要决定了向外面冲，那就能拓土千里。

至于会不会失败……

开玩笑，元素女皇，怎么会失败？

……………………

探险队并不知道奇亚娜已经和护路人勾结在了一起，也不知道他们也正在打算向外面探索。

向导们上次来到提可拉斯的时候，这里根本就没有多少守卫，人来人往的虽然不算热闹，但也很松懈。

现在眼见着门口出现了全副武装的守卫，他们的第一反应和亚索高度一致有人打草惊蛇了！

在做出了这样的判断之后，一众探险者忍不住将那个手贱的家伙在心里骂了个狗血淋头——这时候引起注意，你能得到啥啊？

可惜，骂归骂，该做的还是要做。

就算对方有所防备、还可能存在敌意，这些探险者也需要努力打探消息。

短暂的开了个小会，他们终于拿出了专门定制的“仿以绪塔尔服饰”，打算混进城市里去。

这些服饰完全是按照之前向导们观察的图样制作的，虽然具体形态可能与以绪塔尔的传统服饰有些差异，但穿戴起来差距不大，足以以假乱真。

而收拾停当之后，众多冒险者忽然意识到，队里还有一个跑马灯呢！

就马可·波罗先生的那一身五颜六色，到以绪塔尔岂不是第一个被发现？

思及此处，他们迅速拿上了备用衣服，想要送给马可·波罗大佬——然而，当他们回头找的时候才发现，马可·波罗连同他的那只从林吗一起，早就不知所踪了。