苏檀命秦英盯死汀兰殿，又命跟随自己的其他小徒弟看着各殿各司，还真给他等到了机会。

这日静妃要服的汤药未按时辰煎好。

因煎药的是个新来的小宫女，不懂规矩，误了时辰。

桂忠来送新药包刚好碰上，便命人掌嘴并罚跪一个时辰。

对于新当差的奴才，出错是难免的，这个惩罚不算重。

可这孩子刚当差，胆小，一直默默哭个不住。

桂忠交代下人注意事项，该走了，她还在抹眼泪。

惹怒了桂忠，训斥道，“受不得罚，便该投胎当主子。命不好，就得自己努力巴结。”

“主子罚你一下，便哭个没完，自此若是记恨，如何使得？你且起来，你家主子罚不得你，去浣衣处当差吧。”

又骂，“看你生得机灵，做事这般糊涂。”

“公公，我也不想哭，可是眼泪自己往下流，真的，奴婢不敢记恨主子，娘娘待人宽和的很。”

桂忠哼了一声，“她宽和换来你越发不懂事吗？”

静妃站在殿檐下，开了口，“算了，她才多大，多调教就是，掌事姑姑会教她的，别叫她负责入口的东西就行了。”

“一个汀兰殿几十个奴才，怎么可以不讲规矩？也是娘娘为你说情，不然定要打死你。”

这件事传到秦英耳朵里。

他拐弯一打听，自己和这小宫女原是同乡。

在宫内，同乡就是最抱团最亲近的存在。

过了几天，他借着同乡一起闲聊，叫人把小宫女叫出来，两人便认识了。

接下来就好办得多，这种入宫为奴的，多有难处。

没有难处，也有短处。

拿捏一个半大孩子，对秦英来说再简单不过。

铁桶般的汀兰殿被苏檀削尖脑袋，撕开个口子。

小宫女会把自己所见所闻事无巨细告诉秦英。

也算汀兰殿里一颗小钉子。

秦英教她如何巴结掌事姑姑，过了段时间她又负责起为静妃煎药之事。

只不过一时还不能到主子跟前去。

转眼到了中秋，静妃已近生产之期。

皇上见她精神气色都很好，十分开心。

静妃借机提起说不喜欢自己宫内太少，皇上便答应，在宸妃的紫兰殿摆了宴席，请后宫妃嫔们一起热闹热闹。

宸妃再次坐在上首位置。

跟上次她落魄醉酒尚不足一年之期。

她便重新爬上高位。

一身新裙是苏檀私下托了织造司的大太监搞来的新制衣料子。

把拉得极细金丝织入衣物内，不需过多首饰，整个人便会在烛光的映照之下散发柔和光芒，甚是惹眼。

最合适晚宴。

她梳了高发髻，戴了流苏金冠，浓妆艳抹，穿起这件裙子，整个人一改寡淡之感，光彩夺目、华丽逼人。

皇上在一众妃嫔中一眼看到她，夸赞，“宸妃像变了个人，果然人靠衣装，这裙子很别致嘛。”

她额间贴了面贴，娇俏的很，冲着皇帝歪头一笑，也不说话。

实则心中太紧张，这一副衣装宛如她的铠甲，今天她是上战场的战士。

静妃宫中的小宫女，收了苏檀一百两黄金，答应在静妃养胎药里掺入一味药。

这药不会马上发作，会慢慢起效，如此一来便很难发觉究竟问题出在哪。

她长舒一口气，心内有些遗憾——倘若能亲眼看到静妃发作流掉孩子，该多爽快。

她被关在六和居受的折磨才算全部还给了静妃。

顺带收了个利银。

……

宴会快结束时，汀兰殿的姑姑从侧门端了药碗进来。

宸妃兴奋地在桌下抓紧裙子，侧眼盯着静妃。

见其笑着和姑姑说了句话，端起碗要喝。

恰此时，一个声音打断静妃，“请娘娘稍等。”

堂上热闹的很，没人注意到这一幕。

只见桂忠在皇上身边问道，“万岁前几日说天气转凉要吃狗肉煲，奴才一直没叫人备，是有原因的，容奴才回禀。”

“突然提起这事做什么？又和静妃服药有何关联？”

“其实奴才打外面亲自挑了只上好的黑狗。”

“谁知牵回宫中，要杀时才发觉是怀了狗崽子的。”

“奴才不想宰杀有了崽子的狗，便想等它生了小狗，再拿来做菜。”

“来人。”

一个小太监从边门牵过一只大着肚子的黑狗。

“就是这只。”

皇上皱着眉，“所以呢？”

“灌药。”桂忠指挥小太监。

小太监也不客气，将静妃面前的药接过去，灌进狗嘴里。

宸妃越看越不对劲，此时便如要升天一般，目眩神迷，不知何处出了纰漏。

她紧张地两腿颤颤，但好在提前交代苏檀安排了堵漏之术。

王素素做事从来都有后手。

而且，这狗喝下药也不会马上发作，最少是后半夜。

到时苏檀也可进言，就说狗不知提前吃喝了什么东西，未必是喝药所致。

她还在想，却听到堂中突然安静下来。

抬眼一看，不由惊地张大嘴巴。

那狗倒在地上抽搐起来，嘴边流出白沫，口里发出痛苦的鸣音。

不多时，当着所有人的面，小狗开始露头。

只是产下的小狗是死胎。

“皇上，药里掺了别的东西，有人害静妃娘娘。”

皇帝脸上乌云密布，所有妃子都离席跪了下来。

没一人吱声，连苏檀也被这突如其来的变故惊得面无表情。

明明安排得天衣无缝，哪出问题了？

“请皇上后堂说话。”桂忠道。

皇上走在头里，桂忠回头给了静妃一个安慰的眼神。

苏檀后知后觉也跟上，被桂忠无情制止，“你留在这儿。”

苏檀虽也是皇上近侍，但他只是秉笔太监，到底比着桂忠这个掌印太监差一头。

面对如此强硬的命令，只得听从。

他不安地看向宸妃，两人对视一眼，心照不宣。

好在留了后手。

……

皇上进入后堂，桂忠回禀，“奴才听从皇上与凤姑姑之命，严密看管汀兰殿不敢有误。”

“此事，小宫女阿如立了大功，有太监秦英收买阿如，命她在娘娘药里下毒，她及时向奴才报告，奴才怕打草惊蛇，又不敢相信阿如之言，才把方才的药喂给狗儿。”

“又因静妃娘娘是要产子之态，所幸得了这条有崽子的狗儿，便想喂它喝下，看看这药究竟有多恶毒。”

“皇上也看到了。”

“拿下秦英，拷打到他说实话为止。”

“是。”

……

秦英已经上吊了。

悬梁于自己房中，死前写了悔过书。

说他当差时受过静妃娘娘斥责，才记恨在心，故而下药。

根本说不通，却给足了理由。

这就是宸妃的后手。

苏檀现在收了不少徒弟，有的是人手。

那么多想踩着别人向上爬的底层奴才，没有人比苏檀更清楚，这样的人有多渴望被主子看到。

有多想交上自己的投名状。

就像从前的秦英和赵松。

包括曾经的苏檀。

这些人像生活在宫中的蝼蚁。

死不足惜。