夏末之际，雅图从察哈尔归来，大玉儿在宫门前等候，看着又长高了的小姑娘欢喜地跑向自己，被女儿撞个满怀。

她嗔怪：“这么大的力气，你啊，是不是天天在草原上滚，怎么晒得这么黑。”

雅图晒黑了，连哲哲和海兰珠都要不认得了，但出去逛了一圈的女儿，仿佛一下子长大了不少，她神采飞扬地说着这些日子的所见所闻，只有说道大姐夫额哲生病的事，才谨慎认真起来。

“我走的时候，姐夫稍稍好了些，眼下不知怎么样了。”雅图说，“姐姐一直在照顾姐夫，都累瘦了，她说没法儿再照顾我，让我早些回来。”

哲哲默默地听着，略思量后，问玉儿：“是那个鳌拜跟着去的吗？”

“是，我听齐齐格说他赋闲，没有被多尔衮重用，所以就命他走这一趟差事，保护雅图。”大玉儿应道，“眼下皇上似乎顺势把他从多尔衮身边调回来，他本就是镶黄旗的人。”

哲哲吩咐雅图：“你姐夫病了的事，旁人若是问你，你便说不知道，不必理会。”

雅图应下，便跟随母亲回去，她还有很多兴奋地事要告诉额娘，最重要的一件事是弼尔塔哈尔特地去了察哈尔见她。

大玉儿很紧张地问：“他见你做什么，吴克善也去了吗？”

“舅舅没有来，只有弼尔塔哈尔来了。”雅图仿佛一夜之间长大，从容地站在母亲面前，“额娘别紧张，他只是来看看我，我们在一起玩了两天，大姐姐也在，很多人都在，而我也把话对她说清楚了。”

“说了什么？”大玉儿问。

“我说我还小，不能做他的妻子，虽然娶了我，可要等我十六岁后，才能真正成为夫妻。他若是不答应，我就不嫁了，而答应了就不能再反悔。”雅图傲然道，“额娘，弼尔塔哈尔答应我了，他还说，会带我去很多地方走一走，说我在盛京长大，看到的世界太小了。”

女儿也许还不懂什么是情爱，可是她很勇敢，大玉儿满心安慰，至于弼尔塔哈尔那孩子，这些日子他也多方打听，不论如何，必定要比吴克善来得强。

“额娘，等我去了科尔沁，我每年都给皇阿玛送战马。”雅图骄傲地说，“阿霸垓部算什么东西。”

大玉儿揉揉她的脑袋：“大人的事，轮不到你瞎操心。”

雅图一下抱住了母亲，软绵绵地撒娇：“反正在额娘眼里，我永远都是孩子，额娘，我今晚想跟您睡……”

数日后，在哲哲的恩准下，苏泰福晋得以返回察哈尔探望她的儿子。她如今虽是济尔哈朗的嫡福晋，但半路夫妻感情并不深厚，只因苏泰福晋的儿子如今成了皇太极的女婿，济尔哈朗跟着沾光，很多事自然就让步了。

可没想到，苏泰福晋这一去，是和儿子诀别，入冬后不久，察哈尔传来消息，亲王额哲久病不治，英年早逝了。

海兰珠和大玉儿，都很心疼远在察哈尔的公主，但皇帝和哲哲却表现得很淡漠，皇太极很快就宣布林丹巴图尔的嫡子阿布奈为察哈尔亲王，将年幼的他，送回察哈尔承袭王位。

那一日大雪纷飞，娜木钟挺着肚子来十王亭送她的儿子，七岁的娃娃，什么都不懂，胆怯地跟在嬷嬷身后。

皇太极授予他察哈尔亲王的尊荣，命人将他送回漠北，阿布奈受封后，跟着乳母来拜别生母。

娜木钟扶着自己的肚子，看着阿布奈行礼，她心中暗暗念：“儿子，你去吧，等你的弟弟成为大清的皇帝，额娘会把亏欠你的，通通还给你。”

大部队离去，十王亭前纵横交错着凌乱的脚印，皇太极瞥了眼大腹便便的娜木钟，冷漠地转身离开了。

内宫里，娜木钟来向哲哲谢恩，哲哲叹道：“苏泰福晋在察哈尔病倒了，等她病愈后才能回盛京，到时候，你去安抚安抚她吧，你们毕竟也算姐妹一场。”

“是……”娜木钟答应下，可转过身，眼底就露出凌厉的目光，巴不得那老女人也死在察哈尔。不知那件事，额哲有没有对她的亲娘讲，若是讲了，一并将她吓死了也好。

在娜木钟看来，额哲必定是以为她肚子里的孩子是他的，自己把自己吓死了。真可惜，连娜木钟都搞不清楚，这个种到底是谁的。

但她这个儿子，占尽天时地利人和，若不是大玉儿和海兰珠和皇太极翻脸，她哪来的机会。

她离去后，海兰珠便问姑姑，是不是把大公主接回来，可哲哲竟然冷漠地说：“她是察哈尔的王妃，她当然要留在那里，将来阿布奈长大后，可以按照蒙古人的传统，娶兄长的遗孀，这些你们都是知道的。”

可是大玉儿来到盛京后，就一直受汉人文化的影响，在汉人的风俗中，这样的事会被世人不齿。虽然彼此都在两个极端，都违背人的天性和自由，可强迫年轻的姑娘等待年幼的小叔子长大再嫁，大玉儿实在恶心透了。

姐妹俩离开清宁宫，姑姑在女儿的事上一向冷漠，她们都是知道的，海兰珠叹息：“皇上为什么不立自己的外孙为新的察哈尔亲王？”

“为了向察哈尔表示友好，为了让他们乖乖的听话，别在这两年不消停。”大玉儿冷然道，“他为达目的，什么都能做出来的，这里头的事，姐姐就别纠结了。”

海兰珠咬着唇，沉吟半晌后道：“玉儿，你别这么想皇上，你总是这么想，心里会怨恨，我……”

可她嘴笨，总是不知道该如何好好表达自己想说的话，每次一开口，都怕弄巧成拙，还没说，就先紧张。

她们站在宫檐下，刚好皇太极披着满身雪来，大玉儿周正地向皇帝行礼后，就转身朝永福宫去，甚至没多看一眼她的丈夫。

皇太极径直走入关雎宫，如往常一般要休息片刻，海兰珠站在桌前侍弄茶水，手里的茶碗忽然摔在地上，在地毯上发出闷响。茶碗没碎，可茶汤撒了一地，将地毯染出狰狞的水迹。

海兰珠下意识地蹲下来收拾，皇太极道：“你别动，让她们来做。”

他走上来，拉过海兰珠的手，十指冰凉，怪不得没能拿住茶碗。

“往后不要站在屋檐下说话，小心冻出病来。”皇太极捂着她的手说，“你身子弱，自己要保重。”

海兰珠凝视着他，心里有许许多多的话要说，可她知道，皇太极很累，他很辛苦，他甚至不期待任何人的理解，把什么都扛在身上。

待宫女们收拾了满地狼藉，皇太极躺下闭目养神时，听见了有人出门的动静，隐约传来雅图的声音：“额娘，我不冷……”

是大玉儿带着雅图出宫了，去盛京城外的马场，看她的大白马。雅图在察哈尔的时候，最惦记她的白马，但玉儿怕她在外头疯跑没人管，走的时候没准她带着自己的马。

雅图的马一直养在城外，是多尔衮派人为她照看，这件事皇太极没怎么过问，叔叔疼侄女，再寻常不过，可他也没想到，自己和玉儿的关系，会有一天变得这么遭。

于是如今看着大玉儿自说自话地带着女儿出宫，甚至可能会遇见多尔衮，他心里的怒气就没来由地蒸腾起来。

正如皇太极所料，大玉儿在马场遇见了多尔衮，可她出门前就派人给齐齐格传话，半路上遇见齐齐格，在她一路的念叨抱怨下，一同来到这里，并在不久后，遇见了赶来的多尔衮。

齐齐格经不起风雪，抱怨道：“你们这些大疯子小疯子，这么大的雪，骑哪门子的马，东莪，我们去屋子里躲着。”

她深一脚浅一脚地，拽着东莪躲去避开风雪，可大玉儿翻身上了雅图的白马，拥着女儿道：“额娘带你骑，你慢吞吞的，看得人肠子痒痒。”

多尔衮忍不住叮嘱：“下雪危险，你们别跑得太快了。”