「都听见东家的话了？！收拾东西！只带自己的！破的烂的都扔了！南华有新的！有书读！有饱饭吃！」

「谁要是哭哭啼啼舍不得走，拖大家后腿，我田枣第一个不答应！」

孩子们被田枣陡然爆发的气势震住了，纷纷点头，小东西也赶紧把眼泪憋了回去。

「李伯！」王业唤来帐房先生，「支一笔安家费，按人头，换成美元和小额大洋。再准备些路上吃的乾粮丶水。让后厨老刘连夜蒸几笼肉包子。」

「是，东家！」李伯应声而去，眼圈也有些发红。

这一夜，悦来楼后院灯火通明。孩子们在库房里翻找着自己那点可怜的家当，破棉袄里的棉絮露了出来，也舍不得扔，用布条仔细缠好。

田枣把自己的几件半旧衣服叠得整整齐齐，又帮小东西把她视若珍宝的一个缺了口的粗瓷碗用破布包了又包。

空气中弥漫着蒸包子的肉香，却冲不散离别的愁绪。

天蒙蒙亮时，一辆罩着厚厚帆布篷的卡车停在了悦来楼后巷。

孩子们背着小小的包袱，在李伯和几个老夥计不舍的目光中，被田枣一个个推上了车。

田枣最后一个上车，她站在车尾，深深看了一眼站在后门口的王业。

晨雾弥漫，王业的身影在雾气中显得有些模糊。他没有说话，只是对着她，微微点了点头。

田枣用力吸了吸鼻子，把最后一点酸涩压下去，对着王业，也用力地点了点头。她转身，钻进了车厢，帆布帘子落下，隔绝了视线。

卡车引擎轰鸣，碾过湿冷的石板路，消失在北平深秋的晨雾里，驶向天津港，驶向波涛汹涌的大海，驶向那个名叫南华的丶充满阳光与未知的彼岸。

王业站在空荡荡的后院门口，直到卡车的尾灯彻底消失在街角。

天井里，海棠树的枯枝在寒风中轻轻摇曳，地上散落着几片孩子们匆忙间遗落的破布片。

洗刷碗碟的石槽边，还放着田枣忘了带走的那块用了很久丶边缘磨得光滑的丝瓜瓤。

他弯腰，捡起那片破布，冰凉的触感传来。乱世的离歌，总是如此仓促而无声。他握紧了那片布，转身走进楼内。

前堂，跑堂的吆喝声重新响起，掩盖了后院这一角的寂静与离殇。他的路，还有更险恶的风浪要去闯。

而孩子们的路，他只能送到这里。南华的阳光，是他能给予的，最后的庇护与希望。

南华初航·云上砖头

咸腥的海风，终于被湿润温暖的河风取代。

巨大的货轮「南华丰裕号」缓缓驶离波涛汹涌的马六甲海峡，转入一条宽阔平缓丶如同玉带般纵贯南华腹地的黄金水道——京杭南洋运河。

这是连接南华最大港口临安府与首都白玉京的交通动脉，也是田枣一行人踏入这片梦想之地的第一道门户。

甲板上，田枣紧紧攥着船舷冰冷的铁栏杆，指节因为用力而微微发白。

半个月的海上颠簸让这群从未出过远门的孩子们吃尽了苦头，此刻踏上平稳的内河航道，才有余力去观察这个被王业称为「天堂」的国度。

最初的震撼来源于运河本身。这哪里是河？分明是一片望不到边的丶静止的碧蓝海洋！

河面宽得看不清对岸的细节，只有模糊的绿色轮廓。水是那样清澈，倒映着湛蓝如洗的天空和棉花糖般的白云。

巨大的货轮丶漆成明黄色的小型客轮丶挂着白帆的本地舢板丶甚至还有发出低沉轰鸣的钢铁拖船……

大大小小的船只如同过江之鲫，在河面上井然有序地穿梭往来，却丝毫不显拥挤。这与浑浊拥挤丶只有破旧木船的北平护城河，简直是两个世界！

「大姐！你看！那…那是什么？好高啊！」小六子激动地拽着田枣的袖子，手指颤抖地指向远方河岸。

田枣顺着望去，瞳孔骤然收缩！

运河两岸并非她想像中的荒滩野地，而是如同画卷般徐徐展开的丶令人窒息的繁华景象！

先是，连绵不绝的巨型码头区。巨大的钢铁龙门吊，如同钢铁森林般耸立，在阳光下闪烁着冷硬的光芒。

它们挥舞着巨臂，将一个个标准化的货柜从万吨巨轮上轻松吊起，精准地放置在等待的火车车皮或重型卡车上。

穿着统一蓝色工装丶肤色各异的工人们如同忙碌的蚁群，在巨大的机械间穿梭。

空气中弥漫着机油丶铁锈和货物散发的混合气味，还有蒸汽机车尖锐的汽笛声和柴油引擎低沉的轰鸣，交织成一曲工业力量的壮阔交响。

货轮继续前行，码头区渐渐被抛在身后。眼前的景象再次变幻。

城市！ 真正的丶只在王业描述和模糊想像中出现过的城市！

河岸两侧，不再是低矮的平房或杂乱的棚屋，而是如同森林般拔地而起的高楼大厦！

这些建筑并非北平那种灰扑扑的四合院或低矮的洋楼，而是动辄十几层丶甚至几十层高的庞然大物！

它们的外墙覆盖着巨大的玻璃幕墙，反射着耀眼的阳光和天空的流云，如同一块块巨大而璀璨的水晶！

那些玻璃窗整齐排列，密密麻麻，看得田枣一阵眩晕。

大厦之间，是纵横交错丶宽阔得令人难以置信的马路。上面奔跑的不是黄包车或稀少的汽车，而是如同河流般川流不息的钢铁洪流！

小轿车丶公共汽车（车身涂着鲜艳的GG）丶巨大的货车……红的丶蓝的丶黄的丶绿的，五颜六色，在阳光下闪烁着金属光泽。

它们移动得飞快，却井然有序，如同被无形的丝线牵引着。红绿灯有节奏地闪烁，指挥着这钢铁洪流的方向。

人行道上，是密集得如同潮水般涌动的人流！

男人穿着各色衬衫或短褂，女人穿着鲜艳的「娘姎裙」（纱笼）或新式连衣裙，也有不少穿着西装丶旗袍的身影。

他们步履匆匆，肤色有黄丶有棕丶有黑，说着各种听不懂的语言（华语丶马来语丶泰语丶英语），汇成一片嗡嗡的背景音浪。

「天爷啊……这得有多少人？这楼……比四九城的城门楼子还高……好多好多倍！」

狗剩张大了嘴，下巴都快掉到甲板上了，眼睛瞪得溜圆，仿佛要把眼前的一切都刻进脑子里。

「大姐！看那！有铁马自己会跑！跑得好快！」小东西指着岸边一条与运河平行的铁轨。

一列银白色的丶流线型的火车正拖着长长的车厢，无声而迅疾地飞驰而过，速度快得只留下一道模糊的影子！孩子们发出一片惊呼。

「那是火车，比咱们在北平见过的快多了。」田枣强作镇定地解释，声音却带着自己都没察觉的颤抖。

她的手心全是汗，心在胸腔里怦怦狂跳。眼前的景象太过庞大丶太过陌生丶太过……不真实！这真的是人间吗？

这比王大哥，描述的还要震撼百倍！

那些高耸入云的大楼，那些川流不息的车流，那些肤色各异丶行色匆匆的人群。

这景象构成了一幅充满野蛮生机丶钢铁律动和多元文化的巨幅画卷，将她贫瘠的想像彻底碾碎！