第112章 巫师典籍（求订阅）

以「气」代替维度能量。

这个念头自然不是墨菲的突发奇想。

若是仅凭从萨伦那里获取的巫师知识，他断然不敢轻易尝试修炼。

正如他从艾琳德拉那里得到的泰坦之血结晶，至今都未曾动用。

「哥哥在想什么这么入神？」奥萝拉轻声问道，带着星月闪粉的右手指尖抚过墨菲的脸颊，淡紫色的光泽在烛光下流转。

墨菲回过神，温和地握住她的右手，十指相扣用力握紧：「只是在想，这些星月图案确实很适合你。」

虽然他已经用一些小动物做过几次实验，但那些结果还远远不够验证泰坦之血结晶的安全性。

对墨菲而言，无论如何都要以安全为重。

「说起来，」奥萝拉左手轻轻捋了捋汗湿黏在脸颊上的金色发丝，「上次茶会时，夫人们都说这种带闪粉的染料最近在银辉城很流行呢。」

银辉城这座繁华的都城不仅是道格拉斯公爵领地的首府，更是公爵府邸所在地，向来引领着整个北境的时尚风潮。

「哥哥要不要也试试？」奥萝拉突然俏皮地提议，「我听说现在有些贵族男士也会染指甲呢。」

墨菲轻轻摩挲着她细腻的肌肤：「不了，我还是更习惯看你打扮得漂漂亮亮的样子。」

泰坦之血结晶可不比从罗顿那里意外缴获的骑士秘药。

而艾琳德拉给的东西，是一个三等巫师学徒特意交给他的，怎能不防？

「说起来，」奥萝拉蜷缩在墨菲怀里，脚趾也随着这个动作不自觉地蜷缩起来，「最近新来的乐师弹奏的曲子都很不错呢。」

不过现在有了玛格丽特就不同了。

在墨菲的命令下，这位公主将会为他整理一批来自王室藏书库的珍贵巫师典籍。

墨菲自然不会完全相信玛格丽特，但比起来历不明的萨伦和神秘的艾琳德拉，至少这位被他掌控的公主更值得信赖几分。

「哥哥要不要也听听看？」奥萝拉在墨菲的怀里轻声说道，声音带着几分撒娇的意味，「那首《月光下的紫罗兰》真的很美。」

「好，」墨菲再次抱紧奥萝拉，感受着她温暖的体温，「等忙完这些事，我们就一起去听。」

「约好了，哥哥————」奥萝拉轻唤道，舒展身体时，原本蜷缩的脚趾也自然地伸直。

淡紫色的染料在她白皙的脚趾上闪烁着细碎的星光，与手指上的星月图案交相辉映。

等到玛格丽特将那些巫师典籍送来，他就能更系统地研究法术的本质，届时再尝试用「气」来替代也不迟。

至于王室税款的问题，这确实相当棘手。

这是王室和教廷明确摊派的战争税，玛格丽特在其中能斡旋的余地其实很小。

墨菲无论如何都必须缴纳这笔税款，除非他打算与整个贵族阶层和教廷为敌。

不过这其中也暗藏玄机。

税款的缴纳时限就是个关键，为何要特意派遣玛格丽特公主和约翰大主教亲自来收税？

正是因为若没有他们监督，地方领主往往会以各种理由拖延缴税，导致财政运转不畅。

玛格丽特曾在昨夜向他保证：「主人不必为税款烦心，我自有办法从其他领主那里为您筹措到这笔钱。」

「不要做多余的事。」

「请放心，我善妒的主人。

白枫领，又名怀特领。

怀特领主重重一掌拍在书桌上，震得墨水险些泼洒出来。

「四万枚金币！」他怒不可遏地低吼，「王室和教廷简直是欺人太甚！他们怎么不去抢劫？去抢不是更赚吗？」

年轻的亚瑟·怀特站在一旁，这位白枫领的继承人小心翼翼地开口：「父——

亲，我们何不请求道格拉斯公爵主持公道？以他的威望————」

「主持公道？」怀特领主冷笑一声，眼中闪过讥讽，「他们根本就是一夥的！你可知道为何这次不是由我们「敬爱的公爵大人」亲自来徵税？」

他逼近儿子，压低声音道：「是为了让他事后以替我们讨回公道为名，从王室和教廷那里讨回一笔钱，然后抽走大部分作为辛苦费」！」

亚瑟犹豫片刻，又提议道：「那————我们为何不像杜瓦尔领那样申请分期缴纳？我见公主殿下颇为通情达理，而且——」他的声音渐渐低了下去，脸上泛起红晕，「她生得极美，待我又格外温柔，似乎对我————」

「蠢货！」怀特领主勃然大怒，「你和隔壁那个西尔文一样蠢货！你以为分期缴税的消息是怎么传出来的？这就是王室设下的圈套！一旦答应分期，他们就有了插手领地事务的正当理由！」

他厉声质问：「你说公主殿下对你有意？那我问你，你可曾碰过她的手指？

哪怕只是指尖相触？」

「没丶没有————」亚瑟嗫嚅道。

「亏你从小在女人堆里长大！」怀特领主恨铁不成钢地斥责，「连这点道理都不懂？女人若是对你有意，最先给予的就是肌肤之亲。她连衣袖都不让你碰到分毫，你分明是中了她的魅惑之术！这些王室贵女最擅长的就是用温柔乡迷惑男人！你以为她是看上你了？她是看上了我们白枫领的金库！」

亚瑟羞愧地低下头，声音细若蚊吟：「父亲大人，我错了。」

怀特领主神色稍霁，满意地捋了捋胡须：「所以说，十三公主这样的女子，你这样的年轻人把握不住，让你父亲来。」

亚瑟猛地抬头，脸上写满惊愕：「父亲————您这是？」

「怎么？」怀特领主眯起眼睛，「莫非你觉得为父配不上一位年轻公主？」

他转身望向窗外连绵的白枫林，声音带着某种渴望：「若是能够和十三公主成为情人，这四万金币的税款————或许还能再周旋一番。」

年轻的继承人呆立在原地，张着嘴却发不出任何声音。

杜瓦尔领以北，越过黑木林哨所，便是罗塞尼亚王国的寒霜子爵领。

凛冬已至，刺骨的寒风在山谷间呼啸，卷起细碎的雪花。

在这银装素裹的荒芜之地，几个身披灰袍的身影却对严寒毫不在意，如同雕塑般围坐在熄灭的篝火旁。

一人率先打破沉默，声音平稳得不像是在零下的严寒中：「萨伦去哪了？已经快一个月没有他的消息了。」

一团迷雾在篝火旁凝聚，从中传来一个沙哑的嗓音：「他去了杜瓦尔领，说是要去找点乐子。」

「找乐子？」另一人发出讥讽的冷笑，「我听说真理教廷的约翰大主教正路过那一带，八成是遇上麻烦了。」

一个矮胖的身影猛地抬头：「死了？那可不行！这会打乱我们的计划！」

先前那个沙哑的声音再次响起：「所以计划需要调整。」

「调整到哪里？」有人追问道。

迷雾散去，露出一张布满刺青的脸：「暂定杜瓦尔领，听说那里没有被划入教区，而且刚刚答应了王室的分期缴税要求。」

「愚蠢！」篝火对面一个瘦高个嗤笑道，「王室的税款是那么好拖欠的吗？

不过————」

他阴森地笑了笑：「那位男爵很快就不用为税款发愁了。」

「正是。」刺青脸的声音里带着残忍，「我们大发慈悲，让他永远摆脱王室的压榨，这是何等的仁慈。」

一个年轻些的声音插话：「要是能再快些行动就好了。」

「想什么呢？」瘦高个不耐烦地反驳，「开战不需要调配物资？不需要制定计划？现在的进度已经够快了。」

年轻声音重复道：「所以我希望再快些。」

刺青脸抬手制止了争执：「好了，不必着急。战争总会爆发的，我们现在要考虑的是如何在教廷和牧首区的双重监视下隐蔽行动。若是准备不足，我们全都将在真理之神的审判之火中化为灰烬。」

「明白。」众人齐声应道。

他们的声音在冰封的山谷中回荡，与呼啸的寒风融为一体。

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