第72章 半年光阴（求订阅）

半年后，汉斯子爵领地，灰石镇。

这个曾经荒芜的小镇，如今取代了杜瓦尔男爵领的新木镇，成为北方商路上的重要枢纽。

虽然是冬季，但镇子上终日车马喧器，来自各地的商队川流不息。

即便是飞扬的大雪，也阻挡不了人们对「亨利」的热爱。

这天下午，一个名叫利姆的瘦弱男孩踏着地上污浊的雪水，熟门熟路地穿过嘈杂的市集，来到镇东头一处租住的房屋前。

他轻快地敲了敲门，扬声喊道：「卡洛斯大叔？有新消息！」

门应声而开，出现在门口的是个面容沧桑的中年男子。

他左眼下方有一道明显的疤痕，花白的头发杂乱地束在脑后，粗糙的双手布满了老茧，看上去就像个饱经风霜的流浪佣兵。

这正是墨菲通过【千面幻形「初窥门径」】变化而成的「卡洛斯」。

「进来吧，利姆。」墨菲侧身让男孩进屋，嘴角带着淡淡的笑意。

这半年来，他从黑木林哨所一路南下，然后又折返回来，在一个星期前来到灰石镇落脚。

在此期间，利姆已经成了他在这个陌生城镇最可靠的情报来源。

回想起这半年的经历，墨菲不禁暗自叹息。

为了逃避可能存在的教廷追捕，他一路向南跋涉，同时也在暗中打听骑士秘药的获取渠道。

然而他发现，这种能够提升实力的药物被贵族阶层严格垄断，根本不会外流。

虽然可能存在一些地下交易渠道，但像他这样既无背景又对当地不熟的外来者，几乎不可能获得真正的秘药。

更让他感到棘手的是这个世界的排外风气。

在这个生产力落后的时代，每个城镇的资源都极其有限。

土地产出仅够维持本地居民的生计，多一张嘴就意味着少一份口粮。

外来者不仅会争夺有限的工作机会，更可能带来未知的疾病和麻烦。

因此，排外成了理所当然的生存法则。

哪怕在生产力发达的时代这种现象都难以避免，更不用说在这个物资匮乏的年代了。

相比之下，灰石镇已经算是相对友善的地方了，这还得归功于汉斯子爵为了促进北方商路繁荣而颁布的法令，该法令明文规定不得欺压外来商旅。

就在他出神之际，三个地痞模样的壮汉走了过来，堵住了门口。

为首的是个满脸横肉的家伙，他咧嘴露出黄牙：「外地人，听说你最近出手很大方啊？是不是该交点保护费了？」

墨菲眯起眼睛，那道疤痕随之扭曲：「只是个普通的流浪者，哪来的钱财？」

「少装蒜！」另一个地痞说着，想要上前推他一把，「这小子天天往你这跑，肯定是在做什么见不得人的买卖————」

话音未落，墨菲突然动了。

他的动作快得让人眼花缭乱，只听几声闷响，三个地痞已经倒在地上痛苦呻吟。

他们的手臂都以不自然的角度扭曲着，显然是被打断了。

利姆瞪大了眼睛，他虽然和卡洛斯相识一个星期，却从未见过他出手。

墨菲蹲下身，用沙哑的嗓音在地痞头子耳边低语：「回去告诉你们老大，卡洛斯虽然是个外地人，但不是任人宰割的羔羊。下次再让我看到你们————」他轻轻拍了拍地痞扭曲的手臂，换来一声惨叫，「就不只是断几根骨头这么简单了。」

三个地痞连滚带爬地逃走了。

利姆这才回过神来，结结巴巴地说：「卡洛斯大叔，你————你刚才————」

在这个世界上，流浪的骑士扈从并不少见。

他们或因领主败亡而无家可归，或因触怒权贵被迫流亡，还有些则是为了历练而四处游历。

但无论何种原因，他们都掌握着普通人难以企及的武艺。

利姆此刻才意识到，这个平日里和蔼可亲的大叔，很可能就是其中之一。

「别担心，」墨菲拍了拍男孩的肩膀，语气恢复了往日的温和，「你刚才说，有什么新消息？」

利姆深吸一口气，努力平复心情：「是丶是的，我打听到周边几个领地的消息————」他掰着手指数道，「黑岩领正在招募士兵，据说要对付山贼，银溪领的伯爵夫人上个月病逝了，还有————」

当男孩提到杜瓦尔男爵领时，墨菲心中微微一动。

「杜瓦尔男爵领那边，」利姆继续说道，「教廷的人三个月前就全部撤走了。现在领地被新男爵继承，据说是上一任杜瓦尔男爵的大儿子————」

墨菲若有所思地点点头，从钱袋里取出几枚铜板递给利姆：「做得很好，这是你的报酬。」

利姆接过铜板，犹豫了一下，还是忍不住问道：「卡洛斯大叔，你————你以前是骑士扈从吗？」

墨菲没有直接回答，只是笑了笑：「记住，今天你只是来给我送消息的，明白吗？」

男孩似懂非懂地点点头，揣好铜板离开了。

墨菲望着他远去的背影，眼神渐渐深邃。

这半年的经历让他明白，在这个世界上，一个没有根基的外来者想要获得修炼资源是何等困难。

而杜瓦尔男爵领的消息，以及领地的状况，则是他的一个机会。

不过，在此之前————

「大人饶命！大人饶命啊！」灰石镇的房屋管理官员瘫坐在地上，双手护住脑袋，声音因恐惧而扭曲变形，「是小的多嘴，是小的不该在酒馆里提起您的事————」

墨菲居高临下地注视着这个瑟瑟发抖的官员，粗糙的右手不紧不慢地按在剑柄上。

「我记得特意叮嘱过，」墨菲的声音低沉，「不要向任何人透露我的信息。」

官员的脸色瞬间惨白如纸：「是————是黑蛇帮的人逼问，小的实在不敢不说啊！他们威胁要烧了我的房子————」

墨菲的嘴角掠过一丝冷笑。

这种拙劣的谎言骗骗普通人还行，却瞒不过他的眼睛。

什么威胁逼迫，分明是利益分成。

这些地头蛇最擅长的就是把新来的肥羊信息卖给地痞，然后坐等分一杯羹。

或者说他们才是那些地痞的真正靠山。

砰！

他突然抬脚，踢在官员的肋骨上。

「咔嚓」一声轻响，明显断了。

官员蜷缩在地上，发出痛苦的呻吟。

「黑蛇帮逼问？」墨菲俯下身，声音冷得像冰，「那我怎么听说，昨天你还和他们老大在酒馆把酒言欢？」

官员的瞳孔猛然收缩，这下连辩解的话都说不出来了。

「这是给你的教训，」墨菲冷冷地说，「记住，骑士扈从的尊严不容践踏。」

他转身离去时，能感受到周围暗中窥视的目光。

这正是他想要的效果，墨菲才没有那么心胸狭隘，非要与这种小人物计较。

但他很清楚，在这个弱肉强食的世界，一个流浪的骑士扈从若是表现得太过忍气吞声，反而会引来更多麻烦。

这番举动，既是在敲打这个与地痞勾结的官员，更是在维护一个流浪扈从该有的尊严。

毕竟，骑士扈从就算落魄，也不是任人欺凌的软柿子。

只要不太过分，当地的领主和扈从们通常不会插手这种程度的「立威」。

走在离开岩灰镇的路上，墨菲感受着体内缓慢的修炼进度。

停用骑士秘药已经五个月，原本应该拓宽的浮络依然细若游丝。

这种修炼速度大减的感觉，让他浑身都不自在。

其他领地确实也有秘药，但那些领主麾下都有真正的骑士坐镇。

去那些地方行窃，风险实在太大。

一次失手，付出的可能就是生命的代价。

而若是一直成功，那也是四处流窜作案，到时候容易引起各方注意，恐怕会沦为众矢之的。

相比之下，杜瓦尔男爵领无疑是最佳选择。

那里没有真正的骑士坐镇。

有，也是汉斯子爵的人，跟西尔文关系肯定不佳。

而且他对城堡的布局了如指掌。

更重要的是，如果操作得好，说不定会有一个稳定的秘药供给来源。

「是时候回去了。」

墨菲望着北方飘扬的雪花，内心暗道。

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