李铁山咧嘴一笑，那笑里头带着点寒意。

「先生放心。这帮蛮子在我手底下待了这么久，谁老实谁刺头我门儿清。保证一块石头都不少给您挖出来。」

赵衡点了点头，又补了一句。「路上注意安全，那段林子里的道不好走，先让人砍出一条能过板车的路来。石头挖出来运不回寨子，等于白忙活。」

「明白。」

李铁山领命走了。

第二天天刚蒙蒙亮，后山矿场就闹腾起来了。

五百名北狄俘虏被从窝棚里赶出来，脚腕上的铁链哗啦啦响成一片。一百名清风寨的士兵端着神机弩，腰间别着横刀，把这群人围成一条长龙。

俘虏们以为又是去挖铁矿，有几个老油条已经开始磨磨蹭蹭地拖时间。李铁山骑在马上，手里攥着一根马鞭，冲队伍最前头吼了一嗓子。

「都给老子利索点！今天换地方干活，谁敢磨洋工，晚上的饭就别想吃了！」

队伍动了起来，顺着寨子外的小道往山口方向走。走了将近两个时辰，到了那处断壁前。

李铁山翻身下马，抬头看了一眼那面灰白色的崖壁，心里犯嘀咕。这破石头有什么金贵的，值得赵先生这么上心？

但他没多问。在清风寨待了这么久，他早就学会了一件事——赵先生让干的事，照做就对了。

「都站好了！」李铁山一声令下，马鞭往断壁方向一指，「看见那面崖了没有？从今天起，你们的活就是把上面的石头给我凿下来。铁镐铁锤都在那边，自己去领。谁凿得多，晚上加一碗肉汤。谁偷懒，鞭子伺候。」

五百名北狄俘虏拖着铁链走到断壁前，领了工具，叮叮当当地砸了起来。

碎石纷纷落下，扬起一片灰白色的粉尘。

刚开始，有些北狄人还想偷懒，磨洋工。李铁山二话不说，直接让手下的弟兄把几个带头闹事的拽出来，当着所有人的面，狠狠地抽了十几鞭子，打得皮开肉绽，惨叫连连。

这一下，所有的北狄俘虏都老实了。他们知道，眼前这些汉人根本不把他们当人看。想活命，就只能拼命干活。

一块块灰白色的石灰石被砸下来，装进背篓里，然后由专门的人运到山下堆积起来。

赵衡站在不远处的一个小山包上，看着下面热火朝天的开采场面，满意地点了点头。原料的问题解决了，接下来就是最关键的一步——烧制水泥。

赵衡让人把周有田丶铁臂张和周有志三个人都叫到了自己的院子里。

这三个人是清风寨绝对的技术核心。本来烧石灰这种事，叫周有田一个人来就行了。但是赵衡觉得，这三个人都是难得的工匠人才，也许集思广益，他们能有更好的解决方案。毕竟水泥这东西，不仅要烧，还要粉碎丶混合，牵扯到的工序不少。

三个人急匆匆地赶来，一进院子就齐齐向赵衡行礼。

「先生叫我们来，是不是又有什么新图纸了？」铁臂张搓着手，一脸的期待。每次赵衡叫他们，肯定是有惊世骇俗的好东西要弄。

赵衡摆摆手，让他们坐下。「今天不打兵器。我叫你们来，是要搞一个大工程。」

「大工程？」周有志眼睛一亮，「先生要盖新房子了？」

赵衡摇摇头，「比盖房子大得多。我要修虎牢关的城墙。」

三个人面面相觑。虎牢关的破损程度他们多少也听说了。那城墙塌了好几处，要修补起来，那可是个浩大的工程。

「先生，修城墙得要糯米汁和白灰吧？这得花多少钱啊。」周有田憨厚地说道。

「不用糯米汁。」赵衡看着他们，「我要用一种新东西来修。这东西叫水泥。」

「水泥？那是啥？」三个人异口同声地问道，满脸的迷茫。

赵衡耐心地给他们解释起来：「这水泥，就是用石灰石丶黏土，还有咱们炼铁剩下的那些废渣，磨成粉，按一定比例混在一起。然后放进窑里，用高温煅烧。烧出来之后再磨成细粉。用的时候，只要掺上水和沙子石子，等它干了，就会变得跟石头一样硬，怎么砸都砸不坏。」

三个人听得目瞪口呆。

「把粉掺上水，干了就能变成石头？」铁臂张瞪大了眼睛，觉得这简直是神仙手段。

「这……这怎么可能？」周有志也是一脸的不可思议。他干了半辈子木匠和泥瓦匠，从来没听说过这么离谱的事。

周有田倒是反应快，「先生的，这东西真有这么神？那火候怎么控制？」

「这就是我叫你们来的原因。」赵衡看着他们，「这水泥我只知道个大概的理，具体怎么弄，还得靠你们摸索。只要这东西弄出来了，咱们清风寨以后盖房子丶修城墙丶铺路，全都不在话下。」

三个人被赵衡描绘的前景震住了。他们虽然不懂其中的门道，但赵衡的话从来没有落空过。既然先生说行，那就一定行。

「先生的，您说怎么干吧！我们听您的！」铁臂张一拍大腿，大声说道。

「好。」赵衡点点头，「第一步，咱们得先建一个石灰窑。这窑得比炼铁的高炉还要大，温度要足够高。第二......」

三个人领了任务，顿时觉得肩膀上的担子重了不少，但眼神里都透着一股兴奋的劲头。

接下来的几天，清风寨的后山变成了一个巨大的工地。

周有志带着几十个泥瓦匠和木匠，按照赵衡提供的初步构想，开始在山谷里选址建石灰窑。这窑的结构跟炼钢的高炉有些相似，但内部的空间更大，通风口的设计也更复杂。为了保证窑体能承受持续的高温，他们大量使用了之前烧制成功的耐火砖。

铁臂张也没闲着。他带着徒弟们，在旁边的一条小河边，日夜赶工打造水力粉碎机。利用水流的动力带动巨大的铁锤和石磨，用来把开采回来的石灰石和烧出来的熟料砸碎丶磨细。

周有田则天天蹲在建窑的工地上，研究着怎么给窑炉加煤，怎么控制通风，确保窑里的温度能达到赵衡要求的标准。