他没有急着让两人立刻动工，而是随手捡起一截木炭，在脚下平整的石板上写画起来。

「不用一整块，先从那两坨废料上，各切下来一条。」赵衡画出两条长方形的钢坯，「把这一条高碳钢，和这条低碳熟铁，像这样叠在一起，然后用铁皮或者铁丝捆扎结实。」

他一边说，一边在石板上画了一个简易的流程图。

「第一步，入炉。烧到什么程度呢，就是铁看着快要化了，但又没真的化成铁水，有田，这个火候你最懂。」

周有田弓着腰，眼睛死死盯着石板上的图，立刻点头：「明白，就是铁烧得发白，还往外冒金星的时候！」

「对！然后立刻取出来，放到水力锻锤下面，要快，要狠！让它们严丝合缝地长成一块。」赵衡用木炭在图上重重一点，「这一步，叫『锻合』。只要这步成了，后面就好办了。」

「锻合之后，再把它打成长条，然后对摺，再入炉，再锻打。如此反覆。」

赵衡在石板上画着摺叠的示意图，一次丶两次丶三次……

澹台明羽闻讯赶来的时候，看到的就是这么一幅奇景。

他那平日里注重仪表的宝贝姐夫，一身乾净的长衫早就被菸灰蹭得乌漆嘛黑，正毫无形象地蹲在地上，跟一个铁匠丶一个炉头，三个脑袋凑在一起，对着一块破石板指指点点。

那专注的神情，比他自己研究刀谱的时候还要入神。

「又开始了，又开始了……」澹台明羽小声嘀咕，嘴角却忍不住咧开，满脸都是看热闹不嫌事大的期待。

他已经摸透了，每当姐夫露出这种不把自己当人看的表情时，就意味着又有什么惊天动地的新玩意要出世了。

命令传下，整个匠作营立刻高速运转起来。

一块高碳钢和一块熟铁被送进了锻炉。周有田亲自拉动风箱，一双眼睛像是长在了炉膛的观察口上，死死盯着里面不断变幻的火光，神情前所未有的凝重。

炉火轰然作响，两块冰冷的铁块在烈焰的舔舐下，从暗红，到橙黄，最后变得白亮刺眼，表面仿佛有无数金色的星点在雀跃跳动。

「好了！」周有田猛然爆喝一声。

铁臂张立刻指挥着两个膀大腰圆的徒弟，用巨大的铁钳将捆扎好的钢坯从炉中夹出，飞快地送到锻锤之下。

「落锤！」

随着铁臂张一声令下，重达千斤的锻锤带着万钧之势，轰然砸下！

「当！」

一声震耳欲聋的巨响，火星如烟花般四溅。

这一锤，将决定这个疯狂的想法，究竟是天才的创举，还是一个可笑的错误。

锤头刚刚抬起，铁臂张便立刻示意停下。

所有人的目光都聚焦在那块被砸得通红的钢坯上。

「裂了！」一个年轻匠人失声喊道。

只见那两块叠在一起的钢坯，在巨大的冲击力下，结合处出现了一道清晰的裂纹。高碳钢和熟铁仿佛两个互相排斥的倔驴，谁也不服谁，根本没能「长」在一起。

第一次尝试，失败！

铁臂张的老脸猛地抽动一下，火辣辣的，当着这么多人的面，感觉脸上挂不住。周有田也是一脸懊丧，一个劲地捶自己的脑袋，觉得是自己的火候没掌握好。

「没事，意料之中。」赵衡的声音却异常平静，没有丝毫的失望，「把裂开的地方敲掉，重新入炉。有田，这次火候再高半成。老张，落锤之后不要停，给我连着快锻三次！」

他的镇定，像一剂强心针，让骚动起来的匠人们重新安下心来。

是啊，先生都没慌，他们慌什么？

废料被清理，钢坯重新入炉。

炉火被催谷到了极限，当钢坯再次被夹出时，那刺目的白光甚至让人不敢直视。

「锻！」

「当！当！当！」

这一次，锻锤如同狂风暴雨，连续三次狠狠砸下。每一次撞击，都爆发出山崩地裂般的巨响和漫天飞舞的火星。

「成了！长住了！」铁臂张死死盯着冷却中的钢坯，惊喜地大吼出声。

这一次，两种不同的钢铁，终于在极致的高温和狂暴的力量下，勉强结合在了一起，表面虽然还很粗糙，但已经看不到明显的裂缝。

「好！继续！」赵衡精神一振。

这成功的第一步，极大地鼓舞了所有人的士气。

接下来的工作，进入了一个枯燥丶漫长，甚至有些疯狂的循环。

锻合后的钢坯被重新加热，锻打成长条。铁臂张亲自上阵，抡起几十斤重的大锤，叮叮当当地将铁条仔细修整。

接着，烧红的铁条被弯成两段，对摺起来。

然后，再次入炉，加热，锻打，让对摺的两层重新合为一体。

两层，变四层。

再对摺，锻打，变八层。

十六层。

三十二层……

赵衡丶铁臂张和周有田三个人，仿佛都陷入了一种疯魔的状态，完全沉浸了进去。赵衡忘记了时间，也忘记了自己清风寨「姑爷」的身份，和匠人们一样，浑身被汗水浸透，脸上丶手上丶衣服上，全是黑色的菸灰和铁屑。

渴了，就舀一瓢凉水猛灌。饿了，就抓过伙房送来的干饼胡乱啃两口。

澹台明羽来看过好几次，每次都看到他姐夫像个入了魔的疯子，双眼通红地盯着那块在火与锤之间不断变换形态的铁疙瘩。

「姐夫，你这是要炼丹成仙啊？还是打算把自己也给炼成一把宝剑？」澹台明羽凑过去开玩笑，但眼中却满是藏不住的敬佩。

他从未见过赵衡如此专注，如此投入。这种为了一个目标，不疯魔不成活的劲头，让他这个武痴都感到有些自愧不如。

失败，依然是家常便饭。

有时候，是周有田的火候稍有偏差，导致钢坯在锻打时开裂。有时候，是铁臂张的锤子力道不对，使得夹层之间出现了空隙。

每当失败，赵衡从不指责，只是和他们一起蹲在地上，研究那块废掉的铁疙瘩，分析原因。

「这里的温度不均，下次加热时要多翻动几次。」

「摺叠前，把表面的氧化层敲乾净，不然夹在中间就是杂质。」

「我们需要助焊剂。有田，你试试在摺叠的缝隙里撒上一些草木灰和硼砂粉末。」

赵衡不断提出新的想法，这些想法很多都来自于他前世零散的知识碎片。有些管用，有些则毫无效果。但在这个不断试错的过程中，他和匠人们，都在以惊人的速度学习和进步。

他们对钢铁的理解，正在被彻底重塑。

五天过去了。

匠作营的角落里，失败的废铁已经堆成了一座小山。

而经过无数次的失败和尝试，他们终于摸索出了一套行之有效的流程。

一块拳头大小，最初只有两层的钢坯，在经历了上百次的摺叠与锻打后，已经变成了一块密度极高丶分量惊人的铁块。理论上，它内部的层数，已经达到了一个天文数字。

但从外表看，它黑乎乎的，坑坑洼洼，和一块普通的铁疙瘩没什么两样。

「先生……这……这就行了？」周有田看着这块耗费了所有人无数心血的「铁疙瘩」，声音有些发虚。

他们失败了太多次，以至于成功真的到来时，他反而不敢相信自己的眼睛。这玩意，真的能行？