第73章 运作（下）

离过年只有两三天了，盐铁塘郑宅内外充满了节日的氛围。

郑用和已经有阵子没露面了，一直在家中静养，直到今日有客来访。

「郑相公。」漕府松江嘉定所千户叶世坚行了一礼，恭声道。

「仲节许久未曾登门了。」郑用和笑呵呵地将其引入书房，吩咐仆人上茶。

郑国桢亦陪坐在侧，此时说道：「仲节最近在整顿本所漕籍呢。」

郑用和闻言很是高兴。

他当年就是靠整顿漕籍起家的，放散了一大帮贫苦的海船户，将其改为民籍如今太仓丶刘家港的很多民户，父祖辈时往往还是海船户。

当然，他也干了很多得罪人的事情，比如签发富户丶商人丶豪民为海船户，并将其迁至各个千户所安置。

说白了，在朝廷不投入足够补贴的情况下，地方上为了维持运粮任务，只能这么做。

「整顿得如何了？」郑用和颇感兴趣地问道。

「嘉定那边已经差不多了，发了一批富户入籍，另放散了百余户人家，移交嘉定州造册为民户。」叶世坚说道：「松江府推进得有些慢，还差几十户，最近正在华亭丶上海二县查阅上户名册，过年都不得闲。」

「仲节比你用心。日后若有机会，该去地方上的千户所历练下。」郑用和转头看向儿子，说道。

郑国桢点头受教：「父亲说得是。

郑用和又看向叶世坚，问道：「听闻上个月刘公有恙，不知可曾痊愈？」

「已然可以下地了，过完年后当无大碍。」叶世坚回道。

他当然知道郑用和问话的用意。

他父亲名叫叶良辅，出身崇明叶氏，年轻时入赘到漕府万户刘公家中，定居太仓。

父亲「为人警敏，仪观奇伟」，最主要的是「侍玉溪公（刘万户）服勤起家，备尝劳苦，艰险不避，事上抚下，咸得其欢心」，于是终于「初官海漕，授进义副尉，佩银符运粮百户」，终官至松江所千户，「宗党以为荣」。

郑用和提到的「刘公」是刘万户之子，任长桥水军千户，驻刘家港。

本事其实一般，甚至可以说没甚本事。身为水军千户，都没出过几次海，实在说不过去。但他毕竟是刘家港地界上的官方水上力量统帅，官位摆在那里呢，权力还是不小的。

「皇天保佑，幸得好转。」郑用和赞了声，道：「而今世道不靖，刘家港水军可少不得刘公坐镇啊。」

叶世坚顺着他的话说道：「近来海寇日益猖獗，着实可恨。」

郑用和唔了一声，道：「我闻青器行牙商孙川时而替海寇销赃，不知可有其事？」

叶世坚沉吟片刻，道：「我也听说了，应当错不了。不过，若无真凭实据，昆山州丶

市舶司那里可不好说话。」

郑用和看了眼儿子。

郑国桢会意，笑道：「仲节有所不知，今有海船户邵树义，于海上截得销赃之船。当是时也，邵树义率义民十数人，登船死战，大破贼人，俘船一艘。贼首孙宠，便是青器行牙商孙川之侄，现已擒获，不日可扭送官司。」

叶世坚心下吃惊，暗道邵树义这个名字有点耳熟啊，好像听荣甫提起过。

荣甫称赞过的人，应当没问题。

于是回道：「正所谓疾风知劲草，板荡识忠臣。而今世风日下，不想还有这等忠义之士，有司何不褒奖？至于孙川这等奸人，无需多说，查实后可明正典刑，以做效尤。」

郑用和丶郑国桢父子对视一眼，都看到了对方眼中的满意。

叶世坚是上道的，不枉这边一直为其奔走，疏通了苏州漕府的关节。眼下就缺中书省松口，明年去大都跑一趟，差不多就有眉目了。

他当上副万户后，只要不是狼心狗肺，多多少少会给郑家一点照拂，这就够了。

随后几人便喝着茶，聊起了漕府中的趣闻，一时间其乐融融。

中午的时候，叶世坚留在郑宅用饭，兴尽而归。

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腊月二十九，晴。

这一日，孙川难得出府，来到了昆山州后衙，私下会见州尹刘也先。

此君是蒙古人，虽然文化水平一般，但曾高中「右榜」进士所谓右榜，又称「蒙古丶色目榜」，左榜则是「汉人丶南人榜」。

刘也先入仕十来年了。之前在云南为官，清苦无比，没太多油水可捞，而今到了平江路辖下最富庶的昆山州为官，真的很不容易。

而四十岁的他，正是「奋斗」的年纪，时刻摩拳擦掌，准备捞钱。

今天看到孙川时，便知来意，笑呵呵地将其迎到客厅。

上完茶后，迫不及待地让仆婢尽数退下，道：「你还舍得出门啊。」

孙川尴尬地笑了笑，道：「听说了一些事情，心有所感。」

「你倒是很灵醒。」刘也先说道：「昨日才签发牌票，将那个王五拘回州衙，你今日就到了。太仓丶刘家港坐船还要三十里呢，怎生那么快？」

孙川没有正面回答，只道：「不知王五所犯何罪？」

刘也先看着孙川，像是在打量肥羊一般，半晌后才道：「窝赃丶销赃。不过他是从犯，可断徒刑，亦可流徙，周子良是主犯，死罪也。」

孙川心下有些不安，问道：「王五这等泼皮，素无节操，为减轻罪责，时常胡乱攀咬，这并不稀奇，然则————」

刘也先哈哈大笑，脸上的肥肉一颤一颤的，眯眯眼死死盯着孙川，不知道在盘算些什么。

孙川心下不喜，暗道蒙古官真是粗鄙，一点不懂拐弯抹角，让他有些难堪。

不过形势比人强，现在有求于刘也先，不得不耐着性子巴结他。

「周子良很久没露面，传闻已经死了，却不知死于何处。」刘也先说道：「不过这不重要。周子良的诸多家产丶娇妻美眷，已然被许多人盯上了。达鲁花赤不花公刚来，苦无产业，对周家的水田很感兴趣。我则不然，家眷皆在大都，今只看重财货丶美人。

这件事很麻烦，你就别白费心思了，总不能和不花公以及全州上上下下的官吏作对吧？不花公先拿，我再拿，其他人才好跟着拿。

周家肯定要倒了，你救不了的。再说了，人家也不是你的亲族吧？怎么？有把柄落在周氏手里？」

「相公说笑了。」孙川苦笑道：「听闻王五乃周子良亲随，先前不知所踪，都以为他死了，今又从哪里冒出来的？」

「告诉你亦无妨，漕府副万户郑公遣人押送来的，有司发牌票拘捕。」刘也先说道：「昨晚粗粗审讯了一番，这厮可说了不少事情啊。」

此言一出，孙川心下雪亮，郑氏出手了。

但他还有许多疑难之处，遂问道：「郑家从何处抓得此人？」

「你真想听？」刘也先将大如圆盘的脸凑到孙川面前，问道。

「请相公赐教。」孙川拱了拱手，道。

「王五自诉为郑氏鹰犬所擒，周子良亦为其所害。」刘也先说道：「然郑氏则言王五贪污修船款，事发后潜逃，为青器铺外帐房丶义民邵树义所擒。」

「郑氏说谎了。」孙川断然道。

刘也先摇了摇头，道：「一个泼皮无赖，一个国家干臣，哪个人的话更有分量？」

孙川无言以对。

「你失方寸了。」刘也先啧啧说道：「你说你何必呢？和郑氏作对，有好处吗？实话和你说吧，王五确实攀咬你了，提及周子良就是为你运赃物的，但我不太敢信，州中也有人为你说话，毕竟腌攒泼皮嘛，胡乱攀咬大有可能，但」」

话至此处，孙川明白了，得使钱。

「素闻相公喜奇珍异宝，巧了，我家中尚有些象牙奇物，明日便带过来让相公鉴赏鉴赏。」孙川平复心情，满面笑容道。

刘也先笑而不语。

孙川暗暗叹气，这胃口有点大，正待继续加码时，刘也先说话了。

「我冬月里买了些侍婢，粗鄙不文，实难调教。」刘也先说道：「让你家娘子过来帮着管束管束，教她们一点规矩，如何？」

孙川闻言，只觉怒气腾涌而上，脸刷地一下就红了。

刘也先静静看着他。

孙川脸上的血色慢慢消退，深吸一口气后，说道：「前些时日，犬子去了趟苏州，平江路同知（同知上路总管）廉公召其入座，相谈甚欢————」

刘也先脸色一变。

不过他也是拿得起放得下丶没脸没皮之人，很快便笑道：「唉，些许小事，如何劳烦尊夫人？却不知————」

这次轮到孙川静静看着他了。

刘也先眼珠微微转动，问道：「廉公系出名门，如何与令郎相识？」

「廉公家里有做通番买卖的，所以————」孙川话说一半，点到即止。

刘也先恍然。这帮子商徒可真能钻营！廉氏一门，子弟众多，想来也是有贪图财货的，与孙川搭上关系并不奇怪。

刘也先微微有些遗憾，这次是拿捏不住孙川了。可惜，可惜了那个熟透了的美人。

孙川则暗暗松了口气，这次的事情，看来勉强压下去了。

但他心中还是有些不安，因为运货的船队还没回来，已然失期了。

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