从宴厅闹得鸡飞狗跳地脱身。

大房一行人如吞了砒霜般，拖着灌了铅似的沉重脚步。

狼狈不堪地回到荣安堂。

周嬷嬷早已候在堂口，见状快步上前，

稳稳扶住浑身脱力丶脸色惨白的江氏。

小心翼翼地将她安置在主厅那张雕花木纹的梨花木主位上；

顾怀元面色灰败如蒙尘的旧锦，一言不发地坐了另一侧，眼底满是掩不住的颓丧与烦躁；

顾清宴与顾涵兄妹则依次垂首坐在下首。

一个眉头紧蹙如拧成的绳结。

一个满脸愤怒之气。

夏沐瑶母子并未跟来，早在宴厅乱局初起时，

便借着身子不适，由丫头搀扶着先一步回了海棠苑。

「小欢，给各位主子上茶。」

周嬷嬷压着声线，低声吩咐身旁垂手侍立的小丫头。

待温热的茶盏一一奉到众人面前。

周嬷嬷深知主家定要商议宴厅后续的要事。

便极有眼力见地朝一众伺候的丫头们使了个眼色，示意众人悄然退下。

自己则守在堂外的廊下，屏气凝神地垂首候着，半分不敢靠近堂门，生怕沾染上听壁角的嫌疑。

堂门「吱呀」一声合上，隔绝了外界的细碎声响。

荣安堂内瞬间陷入凝滞般的压抑沉寂。

只剩茶盏中袅袅升腾的水汽，伴着细微的氤氲声响，在空气中缓缓弥漫。

「今日真是见鬼了！」

江氏猛地抬手拍向桌面，清脆的拍击声打破死寂。

案上的茶盏被震得微微晃动，滚烫的茶水溅出几滴。

她语气尖锐怨毒：「那个沈云姝，往日里在府中谨小慎微丶唯唯诺诺。

一副好脾气的软柿子模样，今日竟敢当众撕破脸，连官都敢报！

我看她平日里的善良温和全是装的，骨子里就是个心机深沉丶蛇蝎心肠的贱人！」

骂完，她猛地转头看向顾清宴。

心头的怒火瞬间烧到了他身上，语气里满是劈头盖脸的指责：

「说来这事也全是你的过错！什么时候娶平妻不行，

偏要挑今日这场宴席，请旨求娶夏沐瑶那个狐媚子！

你是不是被她灌了什么迷魂汤？

竟荒唐到用治水的全部功劳，去换一张给她正名的平妻诰命！

若不是你今日要闹这一出，沈云姝怎会藉机发难，把侯府搅得翻天覆地？」

「母亲！」

顾清宴猛地抬头，脸色涨得通红，额角青筋隐隐跳动，语气带着几分急切的辩解与不耐，

「我与沐瑶情投意合，她为我生了一双儿女，我给她一个名分，乃是天经地义！

更何况，我用功劳换诰命，也是为了侯府颜面。

怎会料到沈云姝会这般不识大体，当众闹得人尽皆知！」

「天经地义？颜面？」

江氏气得发笑，声音愈发尖利刺耳，

「如今侯府颜面尽失，还要凑那三百七十二万两的物资捐给北疆，这就是你要的天经地义？

顾清宴，你真是被猪油蒙了心！」

「好了！别再吵了！」

顾怀元猛地一拍桌子，沉声道，语气里满是掩不住的疲惫与烦躁。

他揉着发胀发疼的太阳穴，看着眼前争执不休的妻儿。

只觉得胸口堵得厉害，闷得几乎喘不过气。

「事已至此，争吵有什么用？

当务之急是想办法凑齐物资。

不然三日之后，尹修定然不会善罢甘休！」

说着，他看向顾清宴，话风骤然一转，语气凝重起来，

「怕是这事，很快便会闹得京中人人皆知。

宴儿，你还是好好想想，该跟陛下如何解释吧。」

他的话如一盆冰水，狠狠浇灭了江氏与顾清宴的争执。

两人瞬间沉默下来，脸上的怒气褪去，只剩下深深的焦虑与茫然。

顾清宴更是神色铁青，指尖攥得发白——

他前脚立下治水大功，后脚就牵扯出捐款给楚王的事。

陛下会怎么猜忌他，用脚都能想到！

顾涵坐在一旁，全程未曾吭声。

此刻却突然抬头，目光落在顾清宴身上。

他语气带着几分犹豫与试探：「大哥，要不……你去求求大嫂？

她今日既然敢当众承诺捐款，手头定是还有不少银钱。

或许你服个软，好好跟她说说，她或许会松口，先垫付这项款项？

毕竟是她主动要捐款的，本就该她自己解决才是。」

「求她？」

江氏当即冷笑一声，语气里满是不屑与鄙夷，

「我绝不允许你大哥去求那个贱人！

今日她让我们侯府丢尽脸面，若再低头去求她，

往后我们在她面前还有半分体面可言？」

江氏神色愈发阴鸷，眼底闪过狠厉：

「那沈云姝明知我们侯府的处境，身为侯府世子夫人，竟然公然支助北疆。

这分明是置我们侯府于不顾！

宴儿，那沈氏，我们留不得！

她不孝不悌，妄为侯府世子夫人，我们大可写封休书休了她！

她不把侯府放在眼里在先，那么赶出去后，嫁妆一分都别想带走！」

顾清宴眉头紧蹙，心底也泛起一丝犹豫。

休妻二字如石子投心，搅得他心绪不宁。

顾怀元目光冷冽如冰，声音微沉地开口：

「沈云姝已入了尹大人的眼，我们暂时动不了她。

她倒是心机深沉，早给自己找好了靠山。

只要她真的捐赠钱财给玄甲军，便等于攀上了楚王这棵大树。

不止今日我们动不了她，往后怕是更难撼动。」

「那就不能让她捐不成吗？

反正她话刚出口，这事还未必传得到楚王耳朵里！

我们去跟尹大人说，沈云姝患有癔症，今日说的话自然作不得数！」

江氏急声道，语气中带着一丝侥幸。

顾怀元投去一副看傻子般的眼神，冷哼一声：

「妇人之见！你以为尹修年纪轻轻便能爬到京兆尹的位置，是个吃素的？

他那般精明，怎会轻易被我们蒙骗？」

说着，他深叹一口气，语气满是无奈：

「看来，这三百多万两白银，不筹是不成了。

你二叔三叔那边已经答应清点自家资产，凑出一部分。

也承诺会把先前从云姝那拿走的物件悉数归还。

我们这边也清点清点侯府的积蓄，看看还差多少。

不够的话，便拿出一些铺子和地契去变卖吧。」

「老爷！你真要如此！」

江氏惊声尖叫，满脸不愿，那些铺子地契可是侯府的根基之一。

顾怀元没好气地瞪了她一眼：「那能如何？你还敢得罪楚王不成？」

他再次看向顾清宴，语气稍稍缓和了些，

「宴儿，过去几年，云姝对你向来深情不悔。

或许今日真是被你寒透了心，才做事这般冲动。

就如你妹妹说的，你去找她好好谈谈？

她毕竟是你明媒正娶的妻子，过去你确实对她过于冷淡。

如今你既娶了沐瑶，那云姝那边，你更得安抚好才是。」

顾清宴眸光微动，心中泛起一丝复杂的涟漪。

他与沈云姝成婚三年，向来是他居高临下，从未有过低头求她的时候。

如今要放低身段去恳求，实在拉不下脸面。

可一想到尹修的狠话，想到侯府可能面临的艰难处境，他又不得不动摇。

或许，服个软，真能让沈云姝松口？

荣安堂内再次陷入沉寂，四人各怀心事，眼底皆是化不开的愁云。