五月，夷陵。

张元汴盯着手里的税关帐册，眉头拧得死紧。

靠近一年的时间，进出川货物的差额还是那个老样子。

出川的货船挤满码头，入川的却稀稀拉拉。

按当初恩师苏泽定下的缓徵法子，税关只能征那点差额税，四川的商税大计卡在这儿，动弹不得。以前还可以说是夔门水道没有疏通，入川航运不方便运输。

可现在入川的水路已经疏浚完毕，逆流的蒸汽船也已经研发了，但是入川货物依然没能大幅度增长。一想到苏师将这么要紧的事交托给他，如今这局面，真是有负所托。

「大人！」书吏急匆匆推门进来，脸上带着慌，「上游急报，嘉陵江暴雨，泛滥成灾了！」张元林心头一跳，猛地站起身：「何处受灾？情形如何？」

「重庆府丶顺庆府一带淹得厉害，田舍多有冲毁，水路怕是……」

书吏话没说完，张元林已经抓过公文急报，一目十行地扫下去。字里行间，尽是灾情。

他背着手在屋里踱了两圈，突然站定。

这几年气候多变，就连湖广这个天下粮仓都遭了几次灾了，只不过是朝廷的赈灾能力大大加强了，加上从朝廷到地方府库都有钱，所以灾情反而不明显。

「立刻派人，准备入川运力！」

接下来的几日，夷陵税关上下忙得脚不沾地。

张元林准备安置流民的安置点，向四川布政使衙门行文，表示夷陵可以接受一部分受灾百姓。此外张元林还表示夷陵州可协助转运赈济物资。

张元汴一边向京师报告四川灾情，一边请来胖鸽子，将四川遭灾的消息传给恩师苏泽。

就在张元林将信塞进信笼，双手合十拜托胖鸽子，一定要尽快将信送到苏泽手边。

而此时的苏泽，罕见的坐在阁臣赵贞吉的书房内。

其实理论上内阁的阁老中，除了高拱这位师相之外，苏泽和赵贞吉的关系最亲。

他妻子赵令娴就出自赵氏，赵贞吉算是苏泽的亲戚。

但是苏泽除了年节期间的例行拜访之外，和赵贞吉的交集并不算多。

这一方面是为了避嫌，另外一方面则是因为四川商税的事情。

设置夷陵税关是为了什么，大家都心知肚明。

赵贞吉作为四川籍最高级别的官员，当然要维护四川士绅的利益。

为了这个，赵贞吉和苏泽的关系也微妙起来。

但是今日是赵贞吉主动要求苏泽来府上一叙的。

让苏泽没想到的事，这一次赵贞吉主动提起了四川商税。

「这些年，朝廷在各省推行新政，开徵商税。山西丶山东丶南直隶我都看着。」

「户部的帐，比以前清楚。地方上修水利丶建学堂丶设养济院，钱也比以往宽裕。」

赵贞吉坦然说道：

「以前我总觉得，这是与民争利，是朝廷手伸得太长。」

「但是现在看着江南开徵商税地区的帐目，老夫倒是想明白了，子霖你是对的。」

苏泽惊讶的看向赵贞吉。

要知道，赵贞吉可是宰执重臣，要让以为宰执重臣承认自己做错了，这可不是简单的事情！若不是心性坚定如铁，对自己走的路十分坚定，是没办法成为宰执重臣的！

赵贞吉说道：

「朝廷大事，故乡未来发展大计，这不是赌气的地方，错了就是错了，总不能因为我个人一点脸面，就耽误了四川的未来。」

说到这里，苏泽倒是对赵贞吉佩服了。

他才想起来，这位赵阁老，也是一位心学大师，他虽然和高拱提倡的实学不一样，但是也曾经钻研学术，寻找经世济民的道路。

「老夫想让子霖上书，请求在四川开徵商税，这一次老夫在内阁不会阻拦，还会说服朝中四川籍贯的官员，一同推动这件事。」

苏泽听到这里，也确定赵贞吉是真的想通了，这本来就是他所力主推动的事情，两人迅速达成一致。等到苏泽回到家中，很快就写完了《请开徵四川商税疏》，他将奏疏塞进【手提式大明朝廷】，得到了一个意想不到的结果：

一一【模拟开始】一

《请开徵四川商税疏》送至内阁。

这一次内阁达成一致，各位阁老都赞同开徵商税。

赵贞吉不仅仅支持奏疏，还说服四川籍官员，同意开徵商税。

你的奏疏得到了太子的支持，奏疏通过。

但是到了具体，四川的官员对此却反响平平，加上四川乡绅的影响力，四川商税徵收一直不理想，落后于全大明的平均水平。

一一【模拟结束】一

【剩余威望：11700点】

【本次模拟结果：阳奉阴违。】

【若要执行你的奏疏，需要支付1000点威望值，是否支付？】

1000点威望并不算多，但是只要1000威望就能挡住一省的反对吗？

苏泽也不知道这一次系统是怎么算的。

可系统标价如此之低，反而让苏泽有些不踏实的感觉。

但是事到如今，苏泽自然是选择「是」。

【叮！威望值已扣除，请宿主在现实中提交奏疏，模拟结算将在奏疏执行后进行！】

【剩余威望：10700。】

次日，一大清早，苏泽刚刚将送到通政司，走入自己的公房后，就听到窗外的鸽子叫声。

苏泽忙打开窗户，就看到一团白色的东西飞了进来。

紧接着，这团白色的东西稳稳的落在了桌案中间。

这阵子胖鸽子也不知道在哪里野，身体似乎又蓬松了一些，苏泽掏出粮袋，胖鸽子从蓬松的羽毛中伸出爪子，苏泽看着尾羽下的短绒，这胖鸽子的毛是不是能做羽绒服了？

就在苏泽升起这个念头后，胖鸽子顿时收回了爪子。

苏泽连忙驱逐了这个念头，胖鸽子这才将爪子漏出来。

等苏泽看完了来信，却更疑惑了。

难道系统利用灾情，让四川开徵商税吗？

四川的灾情是前几天才发生的，只是消息还没传到京师。

而自己昨天才使用系统，也就是说四川的灾情和系统无关。

那系统这1000点威望，到底花在什么地方？

不过这场灾情，对于推动商税倒是一个契机。

通过这次灾情，可以推动粮食运输入川，从而扭转出入四川货物的运输量，取消出川货物的税收豁免，倒逼四川开徵商税。

但是很快，苏泽收起这些念头，四川遭灾，多少百姓流离失所，现在朝廷要做的是立刻赈灾。苏泽喊来中书门下五房的主司，让他们准备救灾的预案，然后就等着灾情传入京师了。

三日后，四川灾情传入京师。

赵贞吉是在内阁值房里看到这份文书的。

薄薄几页纸，写的是嘉陵江泛滥，重庆丶顺庆二府田舍冲毁，流民四起的消息。

他捏着纸边，手指有些僵。

赵贞吉盯着那「流民逾万」四个字，接下来四川各府的求救文书。

堂堂天府之国，抵抗灾祸的能力竟然如此孱弱！

一些没有直接遭灾的地方，由于流民的涌入，府县的财政都难以为继，需要朝廷支援！

而且在四川布政使司的奏报中，也说明本次灾情有人祸的成分，因为嘉陵江的防汛设施长期没有经费修葺，维护也是敷衍了事，仅仅是下了七日的大雨，河堤就溃坝了。

这点，就和夷陵的情况完全不一样。

夷陵开徵了商税，夷陵知州张元忙早早准备好了粮食和官吏，接受四川的灾民，仅仅灾情开始前三天，就已经安置灾民两千户。

此外夷陵还准备好了就在物资，就等朝廷一声令下，就行船入川救灾。

可就这样，四川还有人反对张元忙入川救灾！

一些四川士绅，守着朝廷和四川I的约定，认为张元林是想要通过就在，扭转出入川货物的总量，以取消对出川货物的豁免！

看到这里，赵贞吉恨不得将这些士绅砍死！

都什么时候了，心中还是这些算计！

作为阁臣，赵贞吉是能看到整个大明的数据的。

开徵商税的地区，商税的增长迅速，地方官府靠着商税收入，整顿河防丶兴修水利丶平整道路丶投资教再看看四川川，这些年来商品贸易增长，可是地方上连水灾都无法应对，教育上也逐渐和开办小学的府县拉开差距。

如此下来，川中还是那个天府之国吗？

赵贞吉放下那份文书，在值房里枯坐了一炷香的功夫。

他没叫手下的中书舍人进来，而是自己磨墨，铺开一份空白的奏疏纸。

赵贞吉又枯坐了半个时辰，最终，他蘸饱墨，写下四个字：乞骸骨疏。

当日，赵贞吉没有来内阁，而是让人将这份乞骸骨的奏疏送到内阁。

高拱第一个看到，手顿了一下，没说话，传给张居正。张居正看完，擡头看了赵贞吉的空位一眼，见他神色平静，只是眼窝深陷了些。

「高首辅怎么看？」张居正问。

高拱拈着胡须，半晌才道：「赵阁老是认真的。」

内阁里几位阁臣传阅一圈，都沉默了。

赵贞吉是隆庆皇帝继位后就一直在内阁的老臣，资历深，人望高。

如果他赖在内阁不走，就算是高拱和张居正都赶不走他。

如今四川刚遭灾，他请辞归乡，明眼人都知道为什么。

张居正说道：

「如此大事，还是需要报之陛下与殿下。」

众阁臣纷纷点头，一名内阁成员的去留，只有皇帝和太子能决定。

而且就算是走流程，皇帝和太子也要慰留一下赵贞吉。

果不其然，当赵贞吉的乞骸骨奏疏送到皇宫后，午时，太子朱翊钧就宣布要在东宫召见赵贞吉。赵贞吉换上朱紫官袍，应召入宫。

小胖钧陈恳说道：「赵阁老，四川水患，朝廷自当全力赈济，此乃天灾，非人力可逆，更非阁老之过。「值此多事之秋，内阁正需老成谋国之臣坐镇，孤与父皇，皆倚重阁老甚深。这「乞骸骨』三字，还请收回。」

赵贞吉深深一揖，并未因太子的慰留而改色，声音平稳却坚定：「殿下隆恩，老臣感激涕零。然老臣此番请辞，非为避责，实为尽责。」

他擡起眼，目光清澈地望向年轻的储君：「殿下，老臣是四川人。故乡遭此劫难，臣在京中，每一思及灾民流离丶河防崩坏之状，便如坐针毡。」

「四川号称天府，为何一场七日之雨，便能酿成如此大祸？为何夷陵能未雨绸缪，安置流民丶筹备物资，而川中诸多府县，竟至仓皇无措，甚至还有人斤斤于商税豁免之利，阻挠外援？」

他顿了顿，语速放缓说道：「根源在于，川中闭塞已久，风气未开。」

「士绅耽于旧利，官府困于陋规，以至于水利不修，庶政不举。朝廷新政，如开海丶商税丶新学，在别省已是活水之源，在川中却步履维艰。」

「此非一二官员之过，乃积弊使然。老臣身为川籍阁臣，未能早日破除乡党私见，力促桑梓革新，已有愧于乡梓，更有愧于朝廷。」

朱翊钧动容道：「阁老拳拳之心，孤已深知。然改革非一日之功，正需阁老这般洞悉情弊丶德高望重之人，于庙堂之上统筹推动。阁老归乡，岂非舍本逐末？」

赵贞吉摇了摇头，有些释然的说道：「殿下，有些事，在京中说得千遍，不如回乡看得一眼。」「老臣此番请归，一为亲眼看看故乡疮痍，以乡民身份赈灾重建，替殿下安抚百姓；二则也是想以这数十载为官的声誉，去说服乡人推广新政。」

赵贞吉下座一拜：「殿下，臣离中枢，于朝局或有小损，然于四川革新，或能打开一线局面。」「臣在朝，是四川利益的维护者，诸多掣肘；臣归乡，或可成为新政的推行者，减少阻力。」「此乃老臣深思之策，非一时意气。望殿下成全老臣，以此残躯，为故乡丶为朝廷，再尽最后一份心力。」

话已至此，朱翊钧知道挽留不住。

他看着眼前这位头发斑白的老臣，心中涌起敬意与感慨。

太子起身，走到赵贞吉面前，亲手将他扶起：「阁老赤忱，可昭日月。」

赵贞吉眼中微光闪动，再次长揖：「谢殿下。」

就在赵贞吉准备告退时，他忽然又停下脚步，转身看向太子，神色变得无比肃穆：

「殿下，老臣临别，尚有一言，如鲠在喉，不吐不快。」

「阁老请讲。」

「殿下天资英断，锐意革新，此乃国家之福。老臣恳请殿下，务必将军权牢牢握于手中。」