第二阶段选拔的日子，在切锋市难得一见的晴朗晨光中到来。

天空是浅蓝色的，云层薄得像一层纱，阳光落在雪面上，反射出细碎的金色光芒。切锋道馆门前的积雪被清扫乾净，露出青灰色的石板路。

候选者们三三两两地聚集在道馆门口，低声交谈着。

与第一阶段的热闹不同，今天的氛围明显冷清了许多。

「第二阶段退赛了多少人？」云落站在人群中，侧头问身旁的索尔。

索尔将手拢在袖子里，缩着脖子，压低声音道：「至少走了四分之三。那些俱乐部的非种子选手全退了，他们本来就是来保驾护航的，在第二阶段也没必要与种子选手们竞争，不如留下体力去备战第三阶段。」

他顿了顿，又补充道：「浪潮俱乐部全军覆没，种子选手在第一阶段被岁星淘汰了，其他人跟着退了。群星俱乐部更惨，种子选手第一轮就被你送走了，连第二阶段都没进。」

云落微微颔首，目光扫过四周。

剩下的候选者确实不多，稀稀疏疏地散落在道馆门口，一眼便能数清。

索尔顺着他的目光看了一圈，掰着手指头数道：「银河俱乐部丶暴风俱乐部，烈焰俱乐部丶大地俱乐部丶念力俱乐部丶真绫菘小姐以及两位个人训练家。」

他顿了顿，总结道：「八个人。」

八个人。

第一阶段浩浩荡荡六十四人参赛，到了第二阶段，只剩下八人。

这就是俱乐部时代的选拔赛。大多数人从一开始就不是为自己而战，他们只是棋盘上的棋子，用来为主将扫清障碍丶铺平道路。

当主将出局，棋子的使命也就结束了。

云落收回目光，看向道馆门口。

小菘正站在台阶下，和阿李低声说着什么。她今天穿了一件浅蓝色的羽绒服，头发扎成利落的马尾，发间别着那枚超级钥石发卡，在晨光下微微发亮。

波琵站在小菘身旁，裹着那件白色羽绒服，帽子边缘的绒毛把她的小脸围得严严实实，只露出一双眼睛。辛俐站在她身后，一只手搭在她肩上。

「走吧。」云落拍了拍索尔的肩膀，迈步朝道馆内走去。

......

第二阶段选拔的场地设在切锋道馆的主场馆。

巨大的冰晶穹顶将冬日的阳光过滤成柔和的光线，洒落在对战场地上。

场地两侧的观战席上坐满了人，与候选者的冷清不同，很多人即使退赛，还会来到观战席观看比赛。

馆主选拔的第二阶段，「徒弟之战」，向来是整场选拔中最具看点的环节。

十一岁以下的小训练家们站上对战场地，用自己的宝可梦一决胜负。这些孩子有的稚气未脱，有的沉稳老练，他们的对战术或许不如成人那般精妙，却总能在不经意间带来惊喜。

考官席上，希罗娜丶悟松和真绫彻三人已经就座。

希罗娜今天换了一身相对低调的装扮，黑色高领毛衣，深灰色大衣，金发被一条丝巾束起。

悟松坐在她右手边，桌前摊着一本笔记本，手中握着一支钢笔，一副随时准备记录的模样。

真绫彻端坐中央，神情一如既往地严肃，目光扫过场边的候选者们，最后在女儿小菘身上停留了一瞬，随即移开。

「第二阶段选拔，现在开始。」真绫彻的声音沉稳有力，在房间内回荡，「请各位候选者携徒弟至检录处登记。」

候选者们纷纷起身，带着各自的「徒弟」走向场地一侧的检录处。

云落转头看了小菘与波琵一眼：「去吧。」

小菘站起身来，波琵也点了点头，迈开小短腿跟在小菘身后。

检录处的长桌前，一位戴着眼镜的中年女性职员正低头翻看着名单，头也不抬地问道：「候选者姓名。」

「真绫菘。」

职员在名单上找到对应的名字，用笔尖点了一下，又问：「徒弟姓名丶年龄。」

「波琵。」小姑娘踮起脚尖，努力让自己够到桌案的高度，声音清脆，「六岁。」

职员笔尖一顿，抬起头来，隔着镜片看了波琵一眼。

六岁。

她没说什么，低头在表格上填了几笔，递出一张号码牌：「请到候场区等候。」

波琵接过号码牌，双手捧着，与小菘一起，小跑回云落身边。

云落蹲下身，帮波琵将号码牌别在衣襟上，「待会儿上场，用铜镜怪就够了。别用巨锻匠，也别用其他准天王的宝可梦。」

「知道啦。」波琵乖巧地点了点头，又问，「那如果对手很强呢？」

云落笑了笑：「那就稍微认真一点。」

......

检录完成后，八位候选者的徒弟名单正式公布。

当「波琵，六岁」这几个字出现在电子屏幕上时，观众席上果然响起了一片窃窃私语。

「六岁？这不是来凑数的吗？」

「天冠学院那个符老师的徒弟？他该不会是在路边随便找了个小孩吧？」

「这也能进第二阶段？运气也太好了。」

声音不大，但足够传到候场区。

波琵面不改色，坐在候场区的椅子上，两条腿悬在半空晃荡着，怀里抱着铜镜怪的精灵球。

小菘坐在她旁边，听到那些议论声，眉头微微蹙起，正要开口说些什么，却被波琵轻轻拉住了袖子。

「小菘姐姐，没关系的。」波琵仰起脸，露出一个无所谓的笑容，「他们爱说什么就说什么。」

小菘怔了怔，看着小姑娘那双清澈的眼睛，忽然觉得自己的担心有些多余。

这孩子，比她想像的要成熟得多。

......

与波琵的「低调」形成鲜明对比的，是银河俱乐部的镇星。

镇星十一岁，个子在同龄人中算高的，穿着一件裁剪合身的深蓝色外套，胸口别着银河俱乐部的徽章。

他有一头深蓝色的短发，刘海遮住半边额头，露出一双沉稳得不像少年的眼睛。

他的「师父」是岁星，或者说，岁星是他在这次选拔中的名义师父。实际上，整个银河俱乐部都在为他铺路。

检录处，镇星将训练家等级填写为「精英」。

这个等级在十一岁的孩子中已经算是出类拔萃了。观众席上响起一片赞叹声，不少人在交头接耳，打听这个少年的来历。

「银河俱乐部的镇星，十一岁精英级，听说他的宝可梦是他自己培养的。」

「十一岁精英级？这也太夸张了吧，我十一岁的时候还在上学呢。」

「银河俱乐部这次是冲着馆主位置来的吧。」

镇星对这些议论充耳不闻，面无表情地走到候场区坐下，从腰间取出一颗精灵球，轻轻按在掌心。

精灵球微微震动了一下，像是在回应他。

他的嘴角几不可察地勾了勾。

精英级？

不。

他的毒骷蛙，早就已经是道馆级了。

雷吉奇卡斯，是银河队来到这里的首要目的。如果能有意外收获，比如切锋道馆的馆主位置，那就再好不过了。