「向兄，恭喜。」

艾棠春被权茂胜搀扶着，一脸虚弱地拱手贺喜。

向庄知道二人不仅没能抢到铜牌，而且受伤不轻，关切道：「二位这是遭遇追杀？」

权茂胜头发散落几缕，恨道：「考核前，你离开后，我隔壁县的一个修士主动找我们组队，我们三人一度抢到一块，正在商量之时，此人不讲情面，悍然出手袭击我二人，夺走铜牌。」

艾棠春面色发白，叹息道：「是我识人不明，你说的对，面对巨大利益，哪有什么情义？」

「若不是老权帮我一把，我怕是已经死了。」

向庄皱眉道：「考核区内为抢夺令牌，修士之间正常厮杀，无可厚非，可明明结伴而行，却搞背后偷袭，实在可恨！」

权茂胜露笑：「好在，那人有心机抢，没命留下，已经死在混战中了。」

「倒也活该。」向庄说了句。

艾棠春笑道：「向兄这次的表现依旧亮眼，前途广大，哪日成了大修士，可要关照一二。」

向庄微笑：「一定。」

权茂胜拱手：「向兄，先告辞了。」

「慢走。」

二人临走前，向庄给了几颗疗伤丹药，二人推辞一番，最终还是安心收下。

从这次经历来看，他们二人确实是讲情义的，这一点在修仙界十分难得。如果可以，向庄还是愿意帮一把的。

绝大部分修士失意地离开封禁地，各回各家。

向庄和另外两个修士，被厉副使亲自护送着回了城池内的驻地，接受奖赏。

还是那个道司衙门，还是那个广场。

三人中有一个女修，也算是向庄熟人，正是那个与他交换妖材法器的小个子女修，严慕水。

二人视线相撞，她笑着晃晃手，算是打招呼。

「严道友实力强大，佩服佩服。」向庄拱手笑道。

严慕水回礼，声线清亮欢快：「向道友一人独战百名修士，厉害厉害。」

另一个考核通过的男修士，瞧着四五十岁，说话温文尔雅：「看来二位道友认识，在下幸平章，幸会幸会。」

向庄和严慕水客气回礼：「见过幸道友。」

幸平章笑说：「在下来自天河县钩山观，忝为观主，二位有空可来做客。」

严慕水有样学样：「小女子来自风原县小石观，欢迎二位道友做客。」

向庄也不好意思不请：「在下来自斧阳县苦竹观，欢迎二位道友莅临。」

幸平章道：「哦，那咱们三个相距不远，哈哈哈。」

三人闲聊两句，厉副使便再次出现，递给三人每人一个玉瓶。

「每个玉瓶中有三十缕清灵气，是你们这次考核通过的奖励，可直接用于提升境界。」

三人行礼：「谢副使大人！」

「嗯」

厉副使的目光停留在向庄身上，神色复杂，道：

「向庄，这次考核中死掉六十多人，其中一大半都与你相关，下次道官试怕是要多招人喽。」

向庄赧颜，「这……他们死追着我不放，实在没办法，只好驱虎吞狼，巧妙利用妖兽对付，这也不能怪我。」

厉副使笑了，背着手看向天空。

「我没怪你～反正这种考核正好可以淘汰那些酒囊饭袋，选拔真正有用之人，那些人多死一些也无妨。」

三人一听，默不作声，这话里话外透着一股对伪灵根修士的不屑。

就像向庄之前了解过的信息一样，真正被视为中流砥柱的，是那些出身道学院乃至学宫的真灵根修士。

而他们这些伪灵根，只能通过厮杀的方式获取破境的机缘。

厉副使没说太多，「好了，考核结束，清灵气也拿到了，若是突破第五层，可以提升道官品阶，退下吧。」

「是，弟子告退。」

三人正要走。

厉副使忽然回头：「忘了件事，内部考核通过者，可以拥有一次在户籍所在地州府道监司藏书楼阅览的机会，可别浪费。」

向庄所在州府是临江府，其「道监司」的驻地，就在府城不远处的金梁观中。

「谢大人提醒。」

礼送走厉副使后，三人互相道别，离开驻地。

向庄没有直接回苦竹观，而是去了城中的椒风阁，借她们后院的练功房修行。

还是红簪姐带路，还是那个房间。

向庄轻车熟路，打开练功房的隔音阵法，开始修行突破。

在考前，向庄利用两年多时间炼化出二十缕灵气，如今加上奖励的三十缕清灵力，合计拥有五十缕。

炼气五层只需四十缕灵气，因此向庄突破后还有十缕灵气的富裕，可以在突破第六层时使用。

收心归位。

向庄盘坐蒲团之上，打开玉瓶，足足三十缕至纯至清的灵气呈现眼前。

他吞下一颗凝尘丹，运转炼气功法「甲木参灵功」，开始吸收灵气突破。

向庄优先使用清灵气。

将全部三十缕吸入丹田之内，花了大半天时间稍稍炼化之后，他连同丹田内自行炼化的二十缕中的十缕，一起融入丹田气海。

丹田因此扩张，气海因此更加充盈，灵气储量倍增。

身后的炼气环光显现，中间的四颗灵光之中，又出现第五颗灵光，一环五星。

炼气五层。

「有清灵气，突破轻松多了。」

向庄不由感慨道。

他挥手打开隔音阵法，外头舞姬们的笑声涌入耳中。可能是刚突破的原因，听什么都悦耳。

向庄推门而出，外头的女修们都笑着盯向他，细细碎碎聊着什么。

「好了，都去准备准备，等会还要献舞呢。」其中一个戴着华丽金头饰的女修，对众女修命道。

众女修施万福礼：「是～潘管事。」

此人正是荣升管事的潘二巧。

她朝向庄款款走来，笑道：「小庄，恭喜突破。」

向庄调侃道：「巧姐好歹也管上几十人了，恭喜。」

潘二巧畅然一笑：「还不是托你的福。」

「若不是凭你的关系，我哪能受重用？还得谢谢才是。」

潘二巧晃晃身子：「都不知道咋谢你呢。」

向庄摇摇头：「过好日子就行了，谈什么谢不谢的，见外了。」

「也是，你可要见东家？她最近好像闭关修行去了，可能得等段日子。」

「那不必了，我还得去府城一趟。」

「行，大掌柜给你安排了个房间，我带你去。」

「多谢。」

「可需要找几个女修服侍你？」潘二巧手掌当着嘴说。

向庄想起荀蔻蔻面无表情的样子，有点后怕。在她的地盘乱搞，会不会被砍。

果断拒绝道：「不必了，我还是喜欢清净些。」

「哎，行吧。」潘二巧玩笑道，「反正晚上门关紧点，别让哪个女修溜进去，尤其是红簪姐。」

向庄汗颜：「呃，不会吧……」

「咳咳，当我没说……」

几日后，向庄在城中卖了些符籙丶买了些丹药，请求潘二巧留意五百年份以上的「铁木心」之后，便直接飞往临江府外的金梁山。

向庄来到金梁观门口，准备进藏书楼阅览。

藏书楼中主要有与修行有关的书籍，其他什么史书典籍丶剑谱刀法丶山水游记也应有尽有。

向庄进入观中，表明来意后，受到热情接待，迎接他的竟然是「临江府道监」吕大人，和「斧阳县道正」张大人。