南原的长老制，其实是效仿东越的官制，将权力均分给五位长老，每位长老都有自己具体的管辖范围，比如玉长老掌管的是兵权，清长老掌管水利，修路，屯田等工程和修缮，花长老掌管官员的任命考核升降调动事务，卫长老掌管刑狱事务，死去的刀长老掌管户籍，税收，财政事务。

现在兵权落在龙三刀手里，三位长老急需要扶持一位替补刀长老的官员，首要的前提是，那位替补官员必须是跟他们一条心。户部是个肥缺，手里握的是真金白银，倒底选谁，三位长老心里各有打算。这世上，人大都是自私的，关乎自身利害，没有人可以做到大公无私。

清长老听到皇帝的召唤时，很有些意外，不过还是匆匆去了。

蓝霁华在书房里接见了他，他一贯是温和可亲的，笑着做了个手势，“清长老请坐。”

清长老行了礼，在梨花木大椅上坐下来，“不知陛下叫臣来，是有何事？”

蓝霁华端起细骨瓷的茶杯慢条斯理喝了口茶，“朕不太管朝务，幸亏几位长老勤勉，才让这朝堂上风平浪静，五位长老缺一不可，刀长老去后，一直没有人填补，不知道清长老可有推荐之人，早先把这空缺填补了，朕也能安心些。”

清长老心里一动，皇帝虽然不管事，但皇帝的金印很管事，所有的官员任免都需要加盖皇帝的金印才能生效，他不知道皇帝为何单独召见他，不过这是个机会。

稍一沉吟，“陛下，这事臣也一直挂记于心，只是入主内阁需要慎重，毕竟是掌管户部的，臣思来思去，倒是想起一个人来，不知道陛下意下如何？”

“清长老请说。”

“陛下对他应该有印象，”清长老笑着说，“他叫清思柯，虽是臣的同族，但举亲不避贤，这个人确实有才华，当年他的一篇文章还得到过陛下的赞赏，”

蓝霁华“哦”了一声，“朕确实有印象，叫清思柯，名字好听，文章也写得极好，他当年那篇文章叫……什么来着？”

“《岜水赋》。”

“对对对，朕记起来，是叫《岜水赋》。”蓝霁华笑着点头，“确实是个才华横溢的人，如今他做什么？”

“他在刀长老手下任副职，对户部事务甚为了解，臣以为，让他接刀长老之位最合适不过。”

“嗯，有才华，又熟知户部事务，确实挺合适的，若是另两位长老没有异义，便定他吧，让花长老将任命书递上来，朕好盖金印。”

“是，陛下英明，”清长老笑得合不拢嘴，皇帝都认肯了，这事十有八九能成，清思柯是他的人，若是清思柯荣升长老，内阁便有两位姓清的长老了，虽然五位长老为一体，倒底各自为政，对于内部的一些事务，仍是有分岐的，有亲信入了内阁，于他而言便是多抓了一份权力在手里，未尝不是一件好事。

第二日，他便在议事堂把此事提出来，花长老和卫长老一声不吭，却是飞快的交换了一下眼色。

昨日便收到消息，说清长老去了皇帝那里，在书房里商谈了许久才出来，出来的时侯，清长老春风得意，满面笑容，再联想到今日的事，清长老昨日找皇帝说了什么，已经非常清楚了。

原本是三位长老商议的事，如今清长老却单独去找了皇帝，这有点不合规矩了吧。

见两位长老不说话，清长老也知道他们在想什么，哈哈一笑，道，“其实这个人不是我推荐的，是陛下，他昨日把我找去，说起这事，当年清思柯的一篇文章得到过陛下的赞赏，陛下对他印象颇深，听说他原本就在刀长老手下任职，所以才有此提议。既是陛下的意思，我想两位长老应该没有异议吧。陛下挂心此心，说拖不得，让花长老尽快把任命书递上去，陛下也好加盖金印。”

他口口声声拿皇帝说事，花长老看了卫长老一眼，笑了笑，“我知道了。”

第二日，花长老去见了皇帝，但是并没有带任命书，而是试探着问蓝霁华，“陛下，臣以为，接替刀长老之位的人选应当慎重些，毕竟是掌管钱粮之物，若是太随意，所选之人不能担起大任，不但会引起朝堂混乱，还会遭人以诟病。”

蓝霁华点点头，“花长老说的极是，昨日清长老来见朕，推荐了他的族人，叫做清思柯，朕以为此人虽然在做文章上有才华，却不一定能管好户部事务，况且刀长老在世时，并没有提起过他，想来是不被重用的，朕也在苦恼此事，清长老开了口，朕不好不给面子，但真要任命清思柯，朕也觉得不妥，正伤脑筋呢，花长老可有合适的人选？”

花长老一听，心都气炸了，敢情清长老是在忽悠他们，全是他自己的意思，却说是皇帝的意思，真是太阴险了，幸亏他今日来探了探皇帝的口风，要是真的把任命书递上来，皇帝看清长老的面子盖了金印，这件事就不有回旋的余地了。

他知道，平素五位长老表面和睦，其实都有自己的小九九，这十余年来，都在暗中培植自己的力量，清思柯为什么在刀长老手下做事，当然是清长老派过去的，他不也派了人在卫长老手下吗？这些事，大家心知肚明，不说破而已，但谁也不是傻子，有人带了头，他自然也不甘落后。

“既然陛下问起，臣心里倒有一个合适的人选，”花长老把袖子捋了捋，说，“此人名叫伍迅典，曾经在户部任职，才华和能力曾得到刀长老的赏识，后来刀长老亲自推荐他去刑部任典狱长，臣以为，此人一定能担当大任。”

蓝霁华笑着说，“刀长老虽有谋反之心，但刀长老看人的眼光还是有的，受刀长老赏识的人，想来必是不错的，既然这样，便不用着急定下来，朕好好考量一下，再做决定，有才能的人，必是不会被埋没的。”

花长老听皇帝那意思，似乎更偏向他推荐之人，稍稍安了心，也没有久留，行礼告退出来。